스포츠 뉴스는 정보량이 많고 속도가 빠른 만큼 방송 언어 오류가 빈번히 발생하고 있다. 방송통신심의위원회 방송언어특별위원회가 26일 발표한 '스포츠 뉴스 프로그램의 방송언어 사용 실태조사' 보고서에 따르면, 지난 8월 19일부터 25일까지 지상파 및 보도전문 채널의 스포츠 뉴스 프로그램 32편을 모니터링한 결과, 총 253건의 부적절한 방송 언어 사례가 지적되었다.
보고서에 따르면, 이해하기 어려운 전문 용어가 많아 문제를 일으키고 있다. 예를 들어, '우중월'(우중越)은 야구에서 타자가 친 볼이 중견수와 우익수 사이를 넘어가는 것을 의미하며, '투런포'와 '투런 홈런'은 각각 두 명의 주자가 홈으로 들어오는 홈런을 뜻한다. '체크 스윙'은 타자가 스윙 동작을 취한 후 배트를 거둬들였을 때, 그 동작이 스윙인지 아닌지를 판단하는 것으로, 미국식 표현을 한글로 표기한 사례이다.
언어특위는 이러한 혼동을 줄이기 위해 표현을 통일하고, 기자의 발화만으로 내용을 전달하기보다는 자막을 통해 추가 설명하는 것이 필요하다고 강조했다. 또한, 순화할 수 있는 표현으로는 '허슬', '스윕승', '위닝시리즈' 등이 지적되었다. '허슬'은 'hustle'을 한글로 표기한 것으로 '적극적인'이나 '과감한'으로 대체할 수 있다. '스윕승'과 '위닝시리즈'는 각각 모든 경기를 이기는 것과 2승 1패를 의미하며, '3연승'과 '2승 1패'로 표현할 수 있다.
언어특위는 "스포츠 분야에서 국제적으로 통용되는 전문 용어를 사용할 수밖에 없는 경우도 많지만, 가능한 한 우리말을 사용하여 스포츠에 쉽게 접근할 수 있는 문화를 만드는 방송가의 노력이 필요하다"고 밝혔다. 또한, '호수비'와 '코스프레'를 합쳐 만든 '호수프레'와 같은 신조어가 스포츠 분야의 진입 장벽으로 작용하고 있다고 지적했다.
스포츠 뉴스에서 과도한 전문 용어 사용이 전체 지적 건수의 65%를 차지하고 있으며, 뉴스 보도임에도 불구하고 과격하거나 예의에 어긋나는 표현이 적지 않다는 점도 강조되었다. 언어특위는 외국에서 사용되는 단어를 국내 사용에 맞게 재생산하고, 기존 사용 용어에 대한 재정립이 필요하다고 촉구했다.