홀로라이브 버튜버 사카마타 클로에, 내년 1월 활동 종료

홀로라이브 프로덕션 소속의 인기 버추얼 유튜버(VTuber) 사카마타 클로에(沙花叉クロヱ)가 활동 종료를 선언했다. 이는 같은 소속사 멤버 왓슨 아멜리아의 활동 종료 이후 불과 두 달 만의 소식으로, 업계에 또 한 번 이목을 집중시키고 있다.

홀로라이브 프로덕션은 29일 공식 소셜 미디어를 통해 "사카마타 클로에가 2025년 1월 26일부로 유튜브 및 라이브 이벤트, 정기적인 신규 굿즈 판매 등 일반 방송 활동을 종료한다"고 밝혔다. 다만, 이는 전통적인 '졸업'과는 다소 다른 형태로, 방송 외의 협업이나 특별 방송에서 모습을 드러낼 가능성도 열려 있다.

사카마타 클로에는 2021년 11월, 홀로라이브 일본 본토 6기생인 홀록스(HoloX) 멤버로 데뷔했다. 범고래 가면을 쓴 '비밀 조직원'이라는 독특한 설정과 밝고 활발한 성격으로 많은 팬들을 사로잡았다.

그녀는 게임 방송, 토크쇼, 음악 콘텐츠 등 다방면에서 두각을 나타내며 뛰어난 방송 역량을 인정받았다. 데뷔 이후 빠르게 성장한 클로에는 2022년 한 해 동안 약 11억 4237만 원의 슈퍼챗 수익을 기록하며 홀로라이브 내 최다 매출 멤버로 자리 잡았다.

이러한 인기에 힘입어 2023년 2월에는 6기생 중 가장 먼저 유튜브 구독자 100만 명을 달성하며 독보적인 영향력을 과시했다.

버추얼 유튜버 업계에서는 계약 종료를 '졸업'으로 표현하며, 대부분 팬들과의 작별을 의미한다. 그러나 클로에의 경우 졸업이 아닌 활동 종료라는 표현이 사용되어, 향후 방송 외의 비즈니스 협업이나 특별 콘텐츠 참여 가능성이 제기되고 있다.

비슷한 사례로, 영미권 멤버 왓슨 아멜리아는 2024년 9월 30일 방송 활동을 종료했으나, 이후 비정기적으로 팬들과의 교류를 이어가고 있다. 클로에 역시 이러한 형태로 활동을 이어갈 가능성이 있다.

사카마타 클로에는 데뷔 이후 팬들에게 많은 사랑을 받으며 수많은 기록을 세웠다. 그녀의 활동은 홀로라이브라는 플랫폼의 글로벌 확장과 버추얼 유튜버 업계 전반에 긍정적인 영향을 미쳤다.

특히 팬들과의 강력한 유대감을 바탕으로 다양한 콘텐츠를 제작하며 홀로라이브 6기생의 대표적인 멤버로 자리 잡았다. 팬들은 "그녀의 활동 종료가 아쉽지만, 이후에도 좋은 소식을 기다리겠다"며 뜨거운 응원을 보내고 있다.

홀로라이브는 일본뿐만 아니라 글로벌 시장에서도 높은 인기를 구가하고 있다. 다만, 최근 몇 달간 잇따른 활동 종료 발표는 팬들에게 아쉬움을 남기고 있다.

사카마타 클로에의 활동 종료 소식은 홀로라이브의 지속적인 변화와 새로운 멤버들의 등장을 예고하며, 버추얼 유튜버 시장의 역동성을 보여준다.