정부, 호주와 녹색경제동반자협약 체결… “CCUS 분야 실질 협력 강화”

정부가 호주와 청정경제 분야에서 전반적으로 협력하는 기후협약을 맺었다고 22일 밝혔다.

산업통상자원부는 지난 20일 청정경제 분야 무역·투자 확대와 에너지 안보 및 공급망 협력 강화를 목표로 하는 ‘한-호주 녹색경제동반자협약(Green EPA)’을 체결했다.

녹색경제동반자협약이란 기후·에너지 분야 전반의 협력 협약으로, 공급망 다각화, 무역·투자 협력 강화, 무역장벽 완화, 표준·인증 협력, 탄소시장 협력 등의 내용을 담고 있다.

이번 협약은 호주의 산업, 통상, 에너지, 광물, 기후변화 등을 총괄하는 3개 부처(기후에너지환경수자원부·외교통상부·산업과학자원부)와 체결한 포괄적 협력 플랫폼이다.

호주는 아태지역 청정수소 공급망에서 핵심적인 역할을 수행하는 국가다. 최근 이산화탄소 국경 이동에 필요한 국제협약상 절차를 마치고 자국 내 폐가스전을 활용한 이산화탄소 저장에 적극적으로 나서고 있다.

이번 협약을 통해 양국은 안정적인 수소 공급체계 구축을 위한 협력 기반을 마련했다. 양국 간 이산화탄소 이동·저장에 대한 협력체계가 마련되어 양국 간 탄소 포집·활용·저장(CCUS) 분야 실질 협력이 활성화될 것으로 기대된다.

안덕근 산업부 장관은 “이번 협약은 기존의 협력 수준을 넘어선 포괄적이고 전략적인 협력체계”라며 “호주 3개 부처와의 협력을 통해 청정에너지 산업과 공급망을 강화하고, 우리 기업의 기술 확보와 해외 진출에 새로운 기회를 열었다”고 했다.

크리스 보웬 호주 기후에너지환경수자원부 장관은 “양국이 2050 넷제로 목표를 공유하고 있는 상황에서 이번 협약을 통해 수소, 청정광물 등 분야에서 양자 협력이 심화·확대될 것”이라며 “강화된 협력이 역내 새로운 고용과 수출 기회 창출에 기여할 것”이라고 평가했다.

산업부는 다른 국가들과도 녹색경제동반자협약을 추진해 나갈 예정이다.