"키스할 때 필수품" 이영자가 직접 입에 넣어주면서 추천한 것

최근 방송인 이영자와 배우 김남주가 함께한 유튜브 콘텐츠에서 흥미로운 장면이 공개됐다.

두 사람은 이영자의 집에 조성된 허브 정원을 둘러보며 향기를 맡고 이야기를 나누던 중, 이영자가 허브잎 하나를 따서 김남주에게 건네며 “입 냄새 날 때 한 방이면 끝”이라고 말한 것이다. 실제로 김남주는 허브잎을 맛본 뒤 “맛있다”며 반응했고, 이영자는 “키스할 때 필수품”이라고 말하며 웃음을 자아냈다.

이 짧은 장면은 단순한 예능의 한 순간처럼 보이지만, 건강의 관점에서 보면 의미 있는 힌트를 담고 있다. 입 냄새, 즉 구취는 많은 현대인들이 겪는 흔한 고민 중 하나다. 직접적으로 말하기는 어렵지만, 대인관계에서 중요한 영향을 미치고 자존감에도 영향을 줄 수 있다. 특히 구취는 구강 위생뿐 아니라 위장 건강, 식습관, 스트레스, 수분 부족 등 다양한 원인에서 비롯된다.

이런 문제에 있어 허브는 단순한 향신료 이상의 가치를 지닌다. 특히 이영자가 김남주에게 건넨 허브는 ‘박하(페퍼민트)’ 계열로 추정된다. 박하는 상쾌한 향과 함께 항균, 항염, 진정 작용을 갖고 있어 구강 건강에 긍정적인 영향을 준다. 실제로 박하 오일은 많은 치약과 구강청결제의 주요 성분으로 사용되고 있으며, 박하를 우린 차는 식후 입 냄새를 줄이는 데 도움을 준다.

구취의 주요 원인 중 하나는 입속 세균이다. 음식물 찌꺼기가 치아 사이에 남거나 혀 표면에 쌓이면 세균이 이를 분해하면서 황 화합물 같은 냄새 나는 물질이 생성된다. 이러한 문제를 줄이기 위해 가장 기본적인 방법은 양치질과 치실, 혀 클리너 사용이다. 그러나 이외에도 수분 섭취를 늘리고, 침 분비를 촉진하는 것이 중요하다. 침은 입속 세균을 자연스럽게 씻어내는 작용을 하기 때문이다.

허브는 침 분비를 도울 뿐만 아니라 구강 내 pH 균형을 유지해 세균이 번식하기 어려운 환경을 만든다. 대표적인 허브로는 민트, 세이지, 타임, 로즈마리 등이 있으며, 이들은 모두 항균 효과와 입 냄새 개선에 효과적인 성분을 함유하고 있다. 특히 로즈마리는 강한 향을 통해 후각적으로도 불쾌한 냄새를 덮어주는 효과가 있다.

또한 식습관의 영향도 간과할 수 없다. 마늘, 양파, 유제품, 단백질이 풍부한 음식은 소화과정에서 냄새 성분이 혈액을 타고 폐를 통해 배출되며 구취를 유발할 수 있다. 반대로 채소와 과일은 입 냄새를 중화하는 데 도움이 되며, 사과, 샐러리, 당근 등은 자연스러운 치아 세정 효과도 제공한다. 유산균이 풍부한 식품은 장내 환경을 개선해 장에서 기인하는 냄새까지 줄이는 데 도움을 준다.

스트레스 역시 구취의 한 원인이 될 수 있다. 긴장하거나 불안할 때 침 분비가 줄어들고, 입 안이 건조해지면서 세균이 빠르게 번식하게 된다. 이런 경우 충분한 수분 섭취와 함께 무가당 껌을 씹는 것도 좋은 방법이다. 특히 허브향 껌은 심리적 안정과 입 냄새 완화에 모두 도움이 될 수 있다.

자연에서 얻는 해결책은 생각보다 가까이에 있다. 이영자의 말처럼, 입 냄새가 걱정될 때 허브 한 장을 입에 넣는 것만으로도 기분 전환과 구강 청결을 동시에 챙길 수 있다. 물론 일시적인 효과에 그칠 수도 있지만, 허브를 꾸준히 식단이나 생활에 접목한다면 구취 예방에 분명한 도움을 받을 수 있다.

결국 입 냄새는 단순한 개인 위생의 문제를 넘어서 전반적인 건강 상태와도 밀접하게 연결된다. 이영자와 김남주의 유쾌한 허브 정원 산책은 우리에게 웃음을 주는 동시에, 작지만 유용한 건강 팁 하나를 전해주었다. 가까운 허브 화분 하나를 창가에 두는 것만으로도 오늘보다 상쾌한 내일을 기대해볼 수 있다.

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