정은경, 코로나 대국민 브리핑처럼...‘의혹’ 조목조목 반박

'코로나 영웅' 정은경 보건복지부 장관 후보자가 코로나19 당시 대국민 브리핑처럼 차분하고 단호한 모습으로 야당의 의혹제기에 조목조목 반박했다. 청문위원의 질의에 주눅 들거나 감정에 휘둘려 논쟁을 벌이지 않은 채 '경청하고 해명하는' 자세로 일관했다.

정 후보자는 18일 국회 인사청문회에서 배우자의 '코로나 수혜주' 투자를 둘러싼 의혹을 두고 "큰 시세 차익을 봤다는 건 명백히 사실이 아니다"라고 일축하면서 "더 세밀하게 (주식 투자에) 이해 충돌의 문제가 없었는지 살펴보지 못한 것에 대해 송구하다"고 말했다.

정 후보자는 코로나19 팬데믹 시기에 질병관리본부장·질병관리청장으로 재직할 당시 배우자가 코로나19 관련 주식을 보유했다는 의혹을 받고 있다.

정 후보자는 "코로나 수혜주라는 에프티이엔이 주식은 2018년 초에 다 매도했기 때문에 코로나19와는 상관없다"며 "의료기기와 관련해서는 보유한 주식이 없다"고 말했다. 또 "창해에탄올 주식은 2016년부터 주정 회사로 알고 보유했다"며 "장기적으로 보유하고 있고, 한 주도 팔지 않았다"고 말했다.

그러면서 "코로나19가 유행했을 때 주정 회사이던 회사가 사업 목적을 손 세정제로 확장하는 걸 (투자) 당시로서는 알 수 없었다"며 "알았다면 해당 조치를 했을 것이다. 단타 매매도 하지 않았다"고 해명했다.

정 후보자는 또 "주식에 대해 제가 얻은 내부 정보를 가지고 배우자가 주식을 거래했다거나 하는 것은 일체 있을 수 없는 일"이라고 했다.

배우자 소유 평창 농지를 둘러싼 농지법 위반 의혹과 관련해서는 "남편이 1980년대 후반에 공중보건의사를 하면서 알게 된 지인, 그 지인 가족과 30년간 농사를 같이 지었다"며 "상황에 따라 많이 갈 수도, 적게 갈 수도 있었지만, 최대한 농사를 같이 짓고 친환경 농사나 아니면 자급 영농하는 것을 지향했다"고 설명했다.

이어 "영농계획서를 제출하고 심의받아 농지를 구매했다"며 "농지 처분 명령을 받은 적 없고, 매년 농사를 지었다"고 강조했다.

이외 안상훈 국민의힘 의원이 정 후보자가 질병청장 재직 시 코로나 때 명지병원에 특혜를 준 것이 아니냐는 의혹을 제기했다.

안 의원은 "이왕준 명지병원 이사장과 후보자는 서울의대 84학번 동기에 친한 사이 아니냐"면서 "2020년 중국 우한에서 입국한 세 번째 코로나 확진자와 관련해 명지병원이 곤란에 처했을 때 당시 질병관리본부 본부장 신분이셨던 후보자는 '명지병원 100% 안전하다'라고 옹호성 브리핑을 한 적 있다"고 주장했다.

이에 정 후보자는 "특정 병원에 대한 브리핑 여부에 대해선 확인하기 어렵다"고 일축했다. 안 의원이 다시 "명지병원은 3년간 총 492억원에 달하는 코로나19 손실보상금을 받아서 2021년에 76억 원 적자를 기록하던 병원이 2022년에는 190억 원 흑자로 대폭 전환된다"며 "이정도 규모는 독보적인데 알고 있느냐"고 물었다. 정 후보자는 이에 "개별 병원의 재정 상황을 확인할 수 없다"고 관련성을 단칼에 부인했다.