관계에도 ‘기한’이 있다. 끝이 가까워졌는데도 억지로 이어가려 하면, 둘 다 상처만 깊어진다. 감정이 식었다기보다, 마음이 다해버린 관계.

언젠가부터 서로 피곤해졌다면, 다음과 같은 신호를 주의 깊게 살펴봐야 한다.

1. 대화는 있지만, 마음은 없다

예전처럼 자주 연락은 하는데, 대화에 온기가 없다. 안부를 묻지만 진심이 느껴지지 않고, 말은 오가지만 감정은 막혀 있다. 형식적인 말만 오갈 뿐, 속마음을 나누려는 노력은 사라진다.

2. 함께 있어도 외롭다

분명히 옆에 있는데, 마음이 공허하다. 둘이 함께 있는 시간이 불편하거나, 차라리 혼자가 더 편하게 느껴진다면 이미 관계는 무너지고 있는 중이다. 존재 자체보다 ‘분위기’가 중요하다는 걸 깨닫는 순간이다.

3. 예전에는 웃기던 말이 이제는 짜증 난다

똑같은 농담도, 예전에는 웃겼지만 이제는 거슬린다. 작은 행동 하나에도 괜히 예민해지고, 사소한 말도 마음에 박힌다. 호감이 식으면 똑같은 말도 불쾌하게 들리기 마련이다.

4. 기대하지도, 서운하지도 않다

상대가 뭘 하든 별 감정이 없다. 실망도, 기쁨도, 서운함도 점점 줄어든다. 감정의 진폭이 없다는 건, 마음을 놓아버렸다는 의미일 수 있다. 무관심은 애정보다 훨씬 깊은 이별의 신호다.

관계는 살아 있는 것이다. 돌보지 않으면 시들고, 억지로 붙잡으면 상처만 남는다. 유통기한이 끝난 관계는 붙잡을수록 서로를 지치게 한다.

때로는 정리하는 것이 더 깊은 사랑일 수 있다. 마음이 말라가는 순간을 놓치지 말자.

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