‘법정서 무죄 이끌었다’…정채연·이진욱, ‘에스콰이어’ 최고 10.4% 시청률

[EPN엔피나우 고나리 기자] ‘에스콰이어’에서 정채연이 혼란을 딛고 법정 안팎에서 진정한 변호사로 성장하는 모습을 보여주며 시청자들의 뜨거운 호응을 이끌었다.

8월 24일에 방송된 JTBC 토일드라마 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’ 8회에서는 강효민(정채연 분)이 ‘내 사람을 지키는 정의는 무엇인가’라는 고민 끝에 용기 있게 선택을 내렸고, 이 장면이 감동을 자아냈다.

이날 방송의 유료가구 시청률은 수도권 기준 9.3%, 전국 8.7%로 자체 최고 기록을 세웠으며, 분당 최고치는 10.4%까지 올랐다. 2049 타깃 시청률 역시 수도권 2.5%, 전국 2.8%에 도달해 24일 방송 전체 프로그램 중 1위에 올랐다. (닐슨코리아)

방송에서는 강효민이 친구 한설아(권아름)의 언니인 앵커 한설연(홍수현)이 남편 폭행 혐의로 구속된 소식을 듣게 되는 상황이 그려졌다. 한설연이 정신과 약 복용 후 기억을 잃었다고 밝히자, 강효민은 공인의 신분을 고려해 ‘심신상실’에 의한 무죄를 방어 논리로 선택했다.

사건의 관건이 ‘블랙아웃’ 여부로 좁혀지자, 강효민과 윤석훈(이진욱)은 한설연의 주치의를 현장 조사했다. 이 과정에서 약물 부작용으로 기억이 끊기는 사례가 실제보고 됐으며, 가정폭력과 정신적 고통도 확인됐다. 또 약 복용 직후 한설연이 돌변한 행동을 보였다는 점이 밝혀지며 강효민의 주장에 설득력이 더해졌다.

그러나 예상과 달리, 한설연은 약 복용 시 상황을 알고 있었고, 피해를 줄 의도로 일부러 약을 복용했다고 충격적으로 고백했다. 이 사실로 인해 강효민은 깊은 갈등에 빠졌다. 심신상실을 의도했다면 무죄 주장에 한계가 닥쳤기 때문이다.

결국, 윤석훈의 “정의란 내가 지켜야 할 이를 보호하는 것”이라는 가치관을 되새긴 강효민은 합법적 방법으로 돌파구를 찾겠다고 마음을 다잡았다.

강효민은 이후 한설연·한설아 자매에게 의도적으로 약물 복용했음을 절대로 말하지 말라고 주의를 주고, 불리한 진술은 거부할 수 있지만 거짓 증언은 할 수 없다며 진술 거부권을 활용하라고 밝혔다. 이런 노력 끝에, 강효민은 법의 경계 안에서 최선의 해답을 찾아 한설연의 무죄 판결을 이끌며 환호를 이끌어냈다.

한편, 윤석훈은 고태섭(박정표)이 정보 유출을 시도한 사실을 역이용해 압박했고, 밤중 여성 변호사 내방 소문 역시 직장 내 괴롭힘 피해자의 긴급 도움 청임을 밝혀 고태섭 측근 홍도윤(박형수)의 부적절한 행동을 드러냈다.

또 고태섭의 요청에 대해 최희철(권승우)을 다른 회사 담당으로 옮기는 조건을 내걸며 고태섭의 세력을 효과적으로 견제, 냉철한 전략가로서 결정적인 한 수를 뒀다.

JTBC ‘에스콰이어’는 매주 토요일 밤 10시 40분, 일요일 밤 10시 30분에 시청자를 만난다.

사진=JTBC