한국 뜬 이국주, 2년 만에 돌아왔다…

이국주, 공개 코미디 복귀
데뷔 후 첫 ‘개그콘서트’ 녹화
데뷔 20년 맞아 겹경사

코미디언 이국주가 2년 만에 공개 코미디 무대에 복귀하며 근황을 알렸다.

15일 뉴스1에 따르면, 이국주는 이날 오후 KBS 신관에서 진행된 ‘개그콘서트’ 녹화에 참여했다.

이번 방송은 오는 19일 오후 10시 45분에 전파를 탈 예정이다.

이국주의 ‘개그콘서트’ 출연은 그가 지난 2006년 MBC 공채 15기로 데뷔한 이래 처음으로, 지난 2023년 9월 tvN ‘코미디빅리그’ 종영 이후 약 2년 만에 공개 코미디 무대에 복귀하는 셈이다.

이국주의 참여는 지난 9월 3일 일본 도쿄에서 열린 ‘개그콘서트 인 재팬’ 공연 당시 현장 방문을 계기로 성사된 것으로 알려졌다.

일본에 거주지를 마련해 한국과 일본을 오가며 활동 중이던 이국주는 동료 코미디언들을 응원하러 현장을 찾았고, 자연스레 복귀 약속이 이뤄졌다.

앞서 이국주는 일본에 머물게 된 이유에 대해 “제가 마흔이 됐고, 데뷔한 지도 내년이면 20주년이 된다. 4~5년 전부터는 쳇바퀴 돌듯이 시키면 하고 뭐 들어오면 하고 그랬다. 이제 새로운 도전을 하고 싶었다”고 밝혔다.

이어 “설렘 없이 산지 꽤 돼서 고민을 하다가 언어를 너무 배우고 싶더라. ‘미래에 일어가 되면 뭔가 해볼 수 있지 않을까’라는 막연한 생각을 했는데, 일이 들어오길 기다리지 말고, 일이 많이 없어 쉴 때 뭔가를 해보자는 생각으로 오게 됐다”고 덧붙였다.

한편, 이국주는 ‘코미디빅리그’, ‘나 혼자 산다’, ‘전지적 참견 시점’ 등 다양한 예능 프로그램에서 활약해 왔다.

그는 지난 2007년 MBC 방송연예대상 신인상을 시작으로 백상예술대상 여자 예능상, MBC 방송연예대상 최우수상 등을 수상하며 존재감을 인정받았다.