[EPN엔피나우 고나리 기자] 최근 연예계에서는 11월의 오랜 징크스를 넘어, 12월까지도 논란이 이어지며 분위기가 뒤숭숭하다. 대중이 사랑하고 신뢰해온 스타들의 과거와 현재가 연이어 논란의 중심에 서고 있기 때문이다.

조진웅은 그동안 '정의로운 형사' 이미지로 깊은 인상을 남기며 사랑을 받았지만, 고교 시절 강도강간 등 특가법 위반으로 형사재판을 받고 소년보호처분을 받았던 전력이 뒤늦게 밝혀지며 큰 충격을 안겼다. 소속사가 "성폭행과는 관련이 없다"고 해명했으나, 그동안 대중이 품어왔던 믿음은 쉽게 회복되지 않고 있다.

이와 더불어, 주연으로 예정됐던 드라마 '시그널 2' 역시 예상치 못한 상황에 놓였다. 촬영을 이미 마친 이 작품은 조진웅 논란으로 인해 방영이 불투명해졌으며, 대규모 제작비와 현장 관계자들의 노력이 한순간에 위태로워진 셈이다. 한 개인의 과거가 전체 업계에 영향을 미칠 수 있음을 보여주는 사례로 꼽히고 있다.

박나래의 경우도 논란이 이어졌다. 그녀는 평소 소탈한 성격과 '나래바'로 대표되는 친근한 이미지를 자랑했으나, 전 매니저로부터 1억 원대 손해배상 청구와 함께 갑질 의혹이 제기됐다. 법원에서 부동산 가압류 신청이 받아들여진 데다, 1인 기획사가 대중문화예술기획업 등록 절차 없이 운영돼 온 것으로 드러나면서, 단순한 행정 실수가 아니라 규정 위반이라는 비판이 이어지고 있다.

방송계도 난처한 모습이다. '나 혼자 산다', '구해줘! 홈즈' 등 대표 예능에서 중심 역할을 맡았던 박나래가 논란에 휩싸이자, 방송사들은 프로그램의 정체성을 지키기 위해 편집 없이 방송을 내보내거나 대체 인물을 찾지 못해 고심하고 있다. 이러한 선택은 대중의 비판을 피하기 어렵다는 지적이 나온다.

조세호 역시 논란에서 비켜갈 수 없었다. 그동안 ‘호감형’ 이미지를 유지해왔지만, 최근 조폭 연루설에 이름이 오르내리면서 이미지 타격을 피하지 못했다. 소속사가 의혹을 강하게 부인했으나, 과거 논란까지 다시 거론되며 어려움이 커지고 있다. 더불어, 김호중의 음주 뺑소니 사건과 관련해 성탄 특사 가석방 심사 대상에 올랐다는 사실이 전해지면서 형평성 논란 역시 커지고 있다.

이번 일련의 논란들은 단순한 우연의 사고가 아니라, 연예계 내부 시스템의 문제와 도덕적 해이에 대한 경고라는 평가가 나오고 있다. 업계에서 한 명의 스타에 과도하게 의존하는 구조가 오히려 전체 시스템에 치명타로 작용할 수 있다는 점도 이번 사태를 통해 다시 한 번 확인됐다.

방송사와 제작사들은 특정 인물 중심의 캐스팅에서 벗어나, 다양한 인재에 기회를 분산하는 등 리스크 분산에 나서야 한다는 조언도 나온다. 또, 연예인 및 소속사들이 사회적 책임을 더 크게 인식하고, 투명성을 높이는 노력이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다.

2025년 12월에 터진 일련의 사태는 단순히 한철 논란으로 끝나지 않을 전망이다. 대중의 신뢰를 회복하지 못한다면, 연예계 전반의 건강한 성장도 기대하기 어렵다는 우려가 제기되고 있다.

사진=MHN, tvN

• ‘뮤직비디오 섭외 비하인드’…조째즈 “주지훈, ‘네가 내 위치 되면’ 출연 고민” 폭소
• ‘400타 양세찬 vs 타법 장인 허경환’…통영 밤 휘저은 ‘런닝맨’ 깡깡이 퀴즈쇼
• ‘다른 배우와 달라…’ 하정우·공효진, ‘윗집 사람들’서 야생적 연기 케미 집중 조명
• ‘카라만 남기고 다 벗었다’…맹승지, 대담한 스타일링에 시선 집중
• ‘무서워서 훈계 못 해’…박하선 분노 폭발한 ‘히든아이’ 충격 사건들