가수 김장훈이 무려 7년간 방송 출연 금지를 당한 놀라운 이유

1998년, 사업 실패로 고생하는 어머니 돕기 위해 복귀 결심

‘숲튽훈’이라는 별명으로도 알려진 가수 김장훈이 과거 7년간 방송 출연 금지를 당했던 충격적인 비화가 뒤늦게 조명받고 있다. 그 배경에는 가요계의 전설 故 김현식과의 특별한 인연과, 그의 죽음을 둘러싼 김장훈의 복잡한 심경이 얽혀 있었다.

김장훈의 가수 데뷔는 고인이 된 가수 김현식의 영향이 컸다. 두 사람의 어머니들이 친자매처럼 가까워 이들 역시 친형제처럼 지냈으며, 김현식은 생전에 여러 음반 기획자들에게 김장훈을 “진짜 좋은 동생”이라며 직접 소개했다.

김현식이 세상을 떠난 지 1년 뒤, 기획자들은 그의 추천을 기억하고 김장훈을 찾아 나섰다. 결국 김장훈은 그들의 도움으로 앨범을 제작하고 가요계에 발을 디딜 수 있었다.

문제의 사건은 데뷔 이후 발생했다. 드라마 OST로 김현식의 노래가 다시 큰 인기를 얻자, 한 시상식에서 김장훈이 그의 노래를 부르는 추모 무대가 기획됐다.

김장훈은 이 무대가 자신의 성공을 위해 ‘현식 이형의 죽음을 딛고 일어나는’ 것처럼 비칠까 두려웠다. 그는 결국 시상식 당일 방송을 무단으로 펑크 내고 잠적하는 극단적인 선택을 감행했다. 이 일로 그는 가요계에서 매장당하다시피 하며 7년간 지상파 방송 출연 금지 처분을 받았다.

기나긴 공백 끝에 김장훈은 1998년, 사업 실패로 고생하는 어머니를 돕기 위해 복귀를 결심했다. 소속사와 ‘대중적인 음악을 할 것’, ‘방송에 출연할 것’, ‘싸우지 말 것’ 세 가지 조건을 걸고 계약을 맺은 그는 이후 발표한 곡 ‘나와 같다면’이 크게 흥행하면서 무명 가수 꼬리표를 떼고 대중에게 확실히 각인될 수 있었다. 그의 굴곡진 초창기 행보는 오늘날까지도 많은 이들에게 회자되고 있다.