친구들과 100만원 식사하고 상인들에게 계산하게 만든 민주당 의원 정체

“계산은 상인 몫” 노량진 수산시장 점령한 김병기 의원의 ‘공짜 식사’ 의혹

정치인의 지역구 활동이 때로는 ‘민생 탐방’이 아닌 ‘민생 침해’로 변질되기도 한다. 최근 더불어민주당 김병기 의원의 지역구인 노량진 수산시장에서 불거진 ‘식사비 대납 의혹’이 바로 그 전형이다. 전통시장의 활성화를 외치던 정치인이 정작 뒤에서는 상인들의 고혈을 짜내고 있었다는 주장이 제기되며 파장이 일고 있다.

노량진 수산시장의 상인들과 운영진의 증언에 따르면, 김 의원은 지인들을 대거 동반하여 수시로 시장을 방문했다. 폭로된 내용의 핵심은 김 의원이 고가의 식사를 마친 뒤 결제 없이 자리를 떠났으며, 그 뒷감당은 고스란히 영세 상인들의 몫이었다는 점이다.

상인 A씨는 김 의원이 중동고등학교 동창 등 지인 10여 명을 데리고 와 100만 원이 훌쩍 넘는 식사를 즐겼다고 밝혔다. 상인들은 식사 전부터 미리 자리를 세팅하고 음식을 나르는 등 극진히 대접했으나, 정작 돌아온 것은 수백만 원에 달하는 미수금 계산서였다. 상인들은 “우리가 돈이 어디 있느냐”며, 한 달에 몇 번씩 반복되는 대납 요구에 생계의 위협을 느꼈다고 토로했다. 심지어 일부 상인은 김 의원의 자택 현관문 앞까지 조개 등 수산물을 직접 배달해야 했던 ‘갑질’ 정황까지 폭로하며 분통을 터뜨렸다.

이러한 의혹에 대해 김병기 의원 측은 전면 부인에 나섰다. 김 의원 측은 “터무니없는 일방적 주장이자 사실무근”이라며, 확인되지 않은 사실이 보도되는 것에 대해 강한 유감을 표명했다.

하지만 구체적인 정황과 상인들의 일관된 목소리는 단순한 정치적 공세를 넘어선 실체적 진실을 가리키고 있다. 민생을 살리겠다며 시장을 찾던 발걸음이 사실은 상인의 주머니를 털기 위한 행보였다면, 이는 도덕적 지탄을 넘어 법적 책임에서도 자유로울 수 없다. 권력을 이용해 소상공인의 눈물을 닦아주기는커녕 눈물을 흘리게 만든 이번 사태에 대해 엄중한 진상 규명이 필요한 시점이다.