‘리빌딩 본격화?’…시카고 불스·다리오 샤리치 합류, 젊은 피 중심 새 판 짠다

[EPN엔피나우 윤동근 기자] 시카고 불스가 트레이드 마감일을 앞두고 23세 이하 선수 중심의 리빌딩을 본격화하고 있다.

3일, 디 애슬레틱에 따르면 불스는 베테랑보다 젊은 선수 확보와 재정적 유연성 확대를 최우선 목표로 삼으면서 본격적인 방향 전환에 돌입했다.

불스는 2일 새크라멘토 킹스, 클리블랜드 캐벌리어스와 3자 트레이드에 참여했다. 이 거래로 시카고는 다리오 샤리치와 2027년 클리블랜드 2라운드, 2029년 새크라멘토 2라운드 지명권을 확보하는 성과를 냈다.

디안드레 헌터가 새크라멘토로, 키온 엘리스, 데니스 슈뢰더, 에마누엘 밀러가 클리블랜드로 이동했다.

이번 트레이드는 잭 라빈 트레이드에서 발생한 트레이드 익셉션을 활용해 이뤄졌으며, 불스는 추가적으로 제본 카터를 웨이브하며 로스터 구조에 변화를 줬다. 샤리치 역시 계약 마지막 해를 맞는 선수로, 시카고는 다시 8명의 만료 계약 선수를 갖추면서 재정 운용 폭을 넓혔다.

구단 농구 운영 부문 부사장은 오프시즌부터 만료 계약의 재정적 효용에 대해 강조해왔으며, 현지 소식통들은 시카고가 사치세, 에이프런 등 재정 조정이 필요한 팀들의 트레이드 중계자 역할에도 적극적이라는 평가를 전했다.

주축 전력은 조쉬 기디, 마타스 부젤리스, 노아 에센게 등 23세 이하로 이동하고 있다. 어깨 수술로 시즌이 일찍 끝난 에센게 역시 다재다능한 수비력과 전환 속도에서 높은 평가를 받고 있으며, 향후 장기 성장 가능성이 구단 내에서 기대되고 있다. 내부적으로는 에센게를 파워포워드에, 부젤리스를 윙으로 기용하는 갈림길도 논의됐다.

불스는 추가적인 젊은 전력 영입도 타진하고 있다. 계약 만료 시점이 가까운 니콜라 부세비치는 구단의 빠른 템포와 수비 전술에 적합하지 않다는 평가로 센터 포지션의 보강 필요성이 제기됐다. 뉴올리언스 펠리컨스 소속 이브 미시가 새로운 센터 영입 후보로 언급됐다.

불스 출신 5년 차 가드 아요 도순무는 올 시즌 평균 14.8점, 3.5 어시스트, 3점슛 성공률 44.1%를 기록하며 탄탄한 활약을 보여주고 있다. 한 리그 관계자는 도순무와 구단이 연장 계약에 상호 관심을 나타냈다고 밝혔지만, 동시에 현재 트레이드 가치가 정점이라는 평가도 나왔다.

코비 화이트는 만료 계약 상태이지만, 부상 이력과 차기 계약 규모 등 변수로 인해 1라운드 드래프트 지명권 이상의 트레이드 값어치를 얻기 힘든 상황임이 전해졌다.

불스는 플레이-인 진출 희망을 완전히 접지는 않았으나, 최근 행보는 젊은 자산 중심의 팀 재편과 미래 투자에 훨씬 무게가 실리고 있다.

사진=NBA, 시카고 불스 SNS