‘영원한 3번’의 시대…롱고리아 등번호, 탬파베이 역사에 새긴다
||2026.02.10
[EPN엔피나우 윤동근 기자] 탬파베이 레이스가 구단 창단 28년 만에 ‘진짜 레전드’에 대한 역사적인 결정을 내리며 주목받고 있다.
탬파베이는 2026시즌 홈경기 프로모션 일정을 공식 발표하며 에반 롱고리아의 등번호 3번을 구단 최초로 영구 결번하기로 했다. 오는 7월 13일, 플로리다주 세인트피터즈버그 트로피카나 필드에서 시애틀 매리너스전을 앞두고 결번식이 진행될 예정이다.
롱고리아는 2008년 메이저리그 데뷔 첫 해 아메리칸리그 신인왕에 오르며 탬파베이의 반전 신화의 중심에 섰다. 탬파베이는 롱고리아의 활약으로 창단 이후 처음으로 포스트시즌에 진출했고, 월드시리즈에서도 준우승을 기록했다.
10년 간 탬파베이에 몸담으며 롱고리아는 실버슬러거 1회, 골드글러브 3회 등 다수의 개인 타이틀을 거머쥐었다. 2011년 정규시즌 마지막 경기에서 터뜨린 끝내기 홈런은 구단 역사상 가장 인상적인 순간으로 남아있다.
탬파베이에서 단일 선수의 경력과 기여만을 인정해 영구 결번을 부여하는 것은 이번이 처음이다. 이전까지는 웨이드 보그스(12번)와 돈 짐머(66번)가 각각 선수와 코치로서 영구 결번의 영예를 얻었으나, 이들은 탬파베이에서 오랜 시간을 보내진 않았다.
팀 역사상 가장 높은 누적 WAR(대체선수 대비 승리기여도) 51.7을 기록하며 구단의 상징으로 자리매김한 롱고리아는, 탬파베이 구단의 빈약한 재정적 여파로 인해 2017년 샌프란시스코로 트레이드된 아픔도 겪었다.
하지만, 지난해 1일 계약을 맺으며 공식 은퇴식을 가졌고, 곧이어 구단 명예의 전당 헌액이 확정되면서 전설의 복귀도 앞두고 있다.
구단은 2026년 허리케인으로 피해를 입었던 트로피카나 필드의 복구가 마무리되는 시점에, 롱고리아 명예의 전당 헌액식과 등번호 3번 영구 결번식을 함께 열어 그의 업적을 기릴 예정이다.
한계를 넘어서며 탬파베이의 역사를 새로 썼던 롱고리아의 이름과 등번호는 오는 7월 구단의 영원한 상징으로 남게 된다.
사진=탬파베이 레이스
