‘6G 침묵에도 신뢰 변함없다’…홍명보 "손흥민, 대표팀 핵심 역할 기대"

[EPN엔피나우 윤동근 기자] 홍명보 감독이 최근 소속팀에서 득점 침묵을 이어가고 있는 손흥민을 꾸준히 신뢰한다는 입장을 분명히 밝혔다.

홍명보 감독은 16일 충남 천안 코리아풋볼파크에서 열린 대표팀 명단 발표 현장에서, 3월 A매치 2연전에 나설 선수들을 공개했다. 한국 국가대표팀은 28일 코트디부아르, 내달 1일 오스트리아와의 유럽 원정 일정을 앞두고 있다.

이번 엔트리에는 주장 손흥민을 비롯해 이재성, 김민재, 이강인 등 기존 주축 자원들이 대거 포함됐으며, 양현준과 홍현석이 새롭게 발탁돼 변화를 예고했다.

특히 LAFC에서 최근 골을 기록하지 못하고 있는 손흥민의 경기력이 주목받고 있다. 손흥민은 올 시즌 7경기에 출전해 1골 6도움을 올렸으나, 리그에서는 필드골이 없는 상황이다. 이 골 역시 컵대회에서 페널티킥으로 기록됐다.

마크 도스 산토스 감독 체제에서 손흥민은 최전방 마무리보다는 기회를 창출하는 역할에 집중하고 있다. 이로 인해 한국 팬들의 우려도 커지고 있는 가운데, 이번 2연전을 통해 손흥민을 어떤 방식으로 활용할지 관심이 모아진다.

홍명보 감독은 “팀에서 없어서는 안 될 핵심 선수이며, 경험과 꾸준한 활약을 보여주는 선수”라고 전했다. 이어 득점 기근에도 손흥민이 대표팀에서 중요한 역할을 해줄 것임을 강조했다.

이번 3월 2연전은 사실상 월드컵 최종 엔트리를 결정할 시험대가 될 가능성이 높다. 오현규, 조규성 등 최근 득점 감각을 자랑하는 공격수들과 손흥민이 어떤 조화를 이룰지도 주목받고 있다.

홍명보 감독은 “고정된 구상은 없다. 상황에 맞춰 선수들을 기용할 계획이며, 각자의 장점을 최대한 살려 활용할 것”이라고 밝혔다.

사진=연합뉴스