구매 폭주 중 “UAE의 한국 무기를 자세히 보고 경악한 이유”

이란 공습 속 천궁-II 첫 실전 출격

2026년 3월 초 이란이 UAE 두바이와 아부다비를 향해 스커드 탄도미사일 174발과 자폭 드론 689기를 발사했습니다. UAE 다층 방공망이 즉각 가동됐고, 그 중심에 한국산 천궁-II가 자리 잡았습니다.

패트리엇 PAC-3, 사드, 애로우3 등 세계 최고 수준 무기들과 함께 운용된 천궁-II는 단 한 포대만으로 60여 발을 발사해 96% 요격 성공률을 기록했습니다. 이란의 MRBM이 두바이 상공을 뚫지 못한 결정적 이유였습니다.

UAE 국방부는 공식 발표에서 “천궁-II 없었으면 참혹한 피해”를 언급하며 한국 기술에 공개 감사 인사를 전했습니다. 이 실전 데이터는 단순 통계가 아니라 생명을 구한 증거였습니다.

천궁-II 한 발 가격은 15억 원으로 패트리엇 PAC-3의 53억 원, 사드의 189억 원에 비해 3분의 1 수준입니다. 그런데 요격 성공률은 오히려 4% 더 높았습니다.

중동의 혹독한 사막 환경에서 레이더 안정성과 미사일 추적 정확도가 세계 최고 수준을 입증했습니다. 미국 패트리엇이 재고 부족으로 고전하는 동안 천궁-II는 연속 발사 48발을 문제없이 소화했습니다.

UAE 두바이 방공지휘소에서 실시간 화면을 지켜본 걸프 국가 군 관계자들은 “이게 15억짜리 성능인가”라며 경악했다고 합니다. 비용 대비 성능에서 완벽한 승리였습니다.

사우디 왕세자 군사고문단이 UAE 방공통제센터를 방문했을 때, 천궁-II의 실시간 요격 영상을 보며 “당장 계약서 가져와라”고 외쳤다는 일화가 회자되고 있습니다.

카타르 국방장관은 UAE 방문 직후 자국 참모들과 긴급 회의를 소집했고, 쿠웨이트는 천궁-II 시연을 공식 요청했습니다. 오만과 바레인도 동시다발 감탄사입니다.

이란의 최신 파타-110 탄도미사일이 속도 7마하로 날아오는 와중에도 천궁-II의 다기능레이더는 150km 밖에서 완벽 포착했습니다. 이 장면이 중동 군사계에 퍼지며 K방산 신화가 탄생했습니다.

미국 록히드마틴과 레이시온은 사드·패트리엇 증산을 약속했지만 납기 18~24개월이 걸립니다. 이란 전쟁이 지금 치열한데 그 안에 재고가 바닥납니다.

반면 천궁-II는 LIG넥스원 공장 가동률을 120% 올려 6개월 내 공급을 보장합니다. UAE가 3월 8~9일에만 유도탄 30기를 C-17으로 긴급 수령한 사례가 대표적입니다.

사우디는 이미 32억 달러 규모 10개 포대 계약을 체결했고, 이라크도 28억 달러 8개 포대를 확정했습니다. 중동 국가들이 “한국이 유일한 현실적 선택”이라는 결론에 도달했습니다.

UAE 대통령 고문 압둘칼렉 압둘라는 SNS에 “어려울 때 도와주는 한국이 진정한 친구”라고 공개 고백했습니다. 이 발언이 걸프 6개국 군사채널에 퍼지며 주문 문의가 폭주했습니다.

사우디 국방부는 천궁-II 추가 5개 포대를, 카타르는 최소 3개 포대를 즉시 요청했습니다. 쿠웨이트는 UAE 실전 데이터를 검토한 뒤 “패트리엇 계약 취소하고 천궁으로 전환” 검토 중입니다.

UAE의 천궁-II 2개 포대가 이란 800여 기 공격을 막아낸 영상이 중동 군사박람회에서 상영되며, 현지 방산전문가들은 “중동 방공망의 미래는 K-천궁”이라고 단언합니다.

중국 YLC-8B 레이더와 HQ-9B는 이란 전쟁에서 요격률 0%로 망신을 당했습니다. 러시아 S-400도 전자전에 무력화됐습니다. 반면 천궁-II는 다층 방공망의 핵심으로 자리매김했습니다.

사우디는 러시아산 토르마대신 천궁-II를 선택했고, 이라크는 중국산을 폐기하고 한국산으로 교체합니다. 중동 국가들이 서방 무기 → K방산으로 급선회하는 결정적 계기입니다.

UAE 실전 데이터는 더 이상 논쟁의 여지가 없습니다. 96% 요격률은 숫자가 아니라 생명을 구한 실적입니다. 중국·러시아 장비는 비교 대상이 아닙니다.

2028년이면 UAE, 사우디, 이라크에 천궁-II가 전체 28개 포대 배치됩니다. 페르시아만 전체를 아우르는 K-방공 벨트가 완성됩니다. 이란의 미사일 공습이 더 이상 위협이 되지 않습니다.

카타르와 쿠웨이트의 추가 계약이 임박했고, 오만도 협상 테이블에 앉았습니다. 한국 방위사업청은 연간 50개 포대 생산체제를 구축 중입니다.

이란 혁명수비대의 미사일 도시가 아무리 방대해도, 천궁-II로 무장한 걸프 국가들의 방공망 앞에선 무력화됩니다. UAE 실전이 보여준 한국 기술의 위력은 이제 중동의 새 표준이 되었습니다.