‘손흥민 활용법’ 최대 과제…홍명보호, 3월 A매치서 실전 실험 나선다
||2026.03.18
[EPN엔피나우 윤동근 기자] 2026 북중미 월드컵 대비 3월 열릴 두 차례 A매치에서 홍명보 감독이 이끌 대표팀은 해결해야 할 중요한 과제들에 직면했다.
16일, 충남 천안의 코리아풋볼파크에서 발표된 대표팀 명단에는 주장 손흥민을 비롯해 이재성, 김민재, 이강인 등 기존 전력이 대거 포함됐다. 또한 양현준과 홍현석 등 새로운 얼굴들이 추가됐다. 한국 대표팀은 28일 영국 밀턴케인스에서 코트디부아르, 다음 달 1일 오스트리아 빈에서 오스트리아와 맞붙을 예정이다.
최전방에서 손흥민의 역할과 오현규, 조규성 등 공격진과의 조합 문제가 최우선 숙제로 떠올랐다. 손흥민은 소속팀에서 조력자 역할에 집중하는 모습을 보여왔다. 올 시즌 공식전 7경기 동안 1골 6도움을 기록하며 플레이메이커로 경기 운영에 본격적으로 나서고 있다. 이에 따라 대표팀에서도 손흥민의 활용법이 어떤 방향으로 결정될지 이목이 집중된다. 오현규가 베식타시 이적 후 상승세를 보이고, 조규성 역시 유럽무대에서 활약을 재개한 가운데 이들과 손흥민이 동시에 그라운드에 설 방식 등이 이번 평가전에서 시험대에 오를 전망이다.
홍명보 감독은 "상황에 따라 선수들을 투입할 계획이다. 각자의 강점을 살리겠다"며 구체적인 구상에 대해 신중한 입장을 밝혔다. 손흥민을 중심으로 하되, 오현규와 조규성의 기용 방식이나, 경기 상황별 조커 기용 가능성에도 무게가 실리고 있다.
중원 구성 역시 여전히 치열한 경쟁지대로 남아 있다. 그동안 황인범, 백승호, 김진규, 옌스 카스트로프 등 여러 자원이 기회를 받으며 경쟁했고, 최근 박용우와 원두재의 부상 이탈로 고민이 깊어졌다. 특히 황인범이 부상을 입으며 당장 A매치에서 박진섭만이 전문 수비형 미드필더로 남게 됐다. 새로 합류한 권혁규는 대표팀 경험이 부족하기에 실전 배치에 대한 의문이 있다. 홍명보 감독은 "박진섭은 적응이 빠르고, 권혁규도 신체적으로 가능성이 있다"며 다양한 시도를 예고했다.
이번 소집명단에서는 옌스 카스트로프를 수비수로 분류해 전과 달리 왼쪽 윙백으로 기용할 가능성이 드러났다. 그동안 옌스는 주로 미드필더로 기용돼왔으나, 이번 평가전에서는 소속팀에서의 포지션 변화에 따라 새로운 역할을 맡게 된다. 이명재의 부상 공백 속에서 옌스가 왼쪽 측면 수비를 실험할 계획이며, 필요시 엄지성과 같은 자원이 추가적으로 활용될 수 있다.
실전에서 윙백 시스템 가동이 반복되고 있어 현재 대표팀의 주된 전략은 백스리를 염두에 두고 있다. 지난해 가을, 홍명보 감독은 총 6경기 중 5경기에서 백스리 전술을 사용했으며, 이러한 전략 변화가 월드컵 준비에 어떤 영향을 줄지 주목받고 있다. 다만 홍 감독은 "스리백과 포백 중 최종 결정은 상황에 따라 유동적으로 진행될 수 있다. 5월에는 최고의 경기력을 보인 선수로 구성할 것"이라고 말했다.
이번 3월 두 차례 평가전은 선수 선발과 포지션 실험의 마지막 점검 무대가 될 예정이다. 대표팀은 남은 기간 동안 경쟁과 실험을 통해 확실한 전술 방향성과 최정예 명단 선정을 마무리할 것으로 보인다.
사진=연합뉴스, 대한축구협회
