10억 사기→뇌종양→청력 상실…월 5천 벌다 ‘목사’ 된 인기 개그맨 사연

36년 차 개그맨 최형만이 재산 손실과 건강 악화를 겪은 뒤 목회자의 길을 걷게 된 사연을 공개했다.

지난 26일 유튜브 채널 '특종세상-그때 그 사람'에는 연예계를 떠난 최형만의 근황이 담긴 영상이 게재됐다. 해당 영상에 따르면 최형만은 2020년 목사 안수를 받은 이후 인천의 한 교회에서 3년째 부목사로 사역 중이다.

최형만은 과거 전성기 시절 수입에 대해 "많이 벌 때는 월 한 5000만원 이상 벌었다"고 말했다. 그러나 지인의 권유로 시작한 스크린 골프 사업이 큰 손실로 이어졌다. 그는 "한 달 만에 사기라는 걸 알고 소송을 했다. 정확하게 4년 만에 한 10억원을 날렸다"고 밝혔다.

재산을 잃은 이후 심리적 고통도 컸다. 최형만은 "'누구한테 이용 당했다, 사기 당했다, 내 걸 뺏겼다'고 생각하는 순간 너무 사람을 미워하게 된다. 밤에 자다가 일어나서 벽을 주먹으로 쳤다. '내 인생이 이게 뭐야. 그냥 죽어 버리자'고. 그 지경까지 갔다"고 당시 상황을 전했다.

건강 문제도 이어졌다. 오랜 기간 이석증으로 여겼던 증상이 뇌종양으로 확인됐다. 그는 "수술 방법이 여러 가지 있었지만 나는 머리 뒤를 절개하는 수술을 받았다"고 설명했다. 이어 "지금은 왼쪽 귀 청력을 완전히 잃었다"고 덧붙였다.

가족의 지지도 이어졌다. 아내 김혜진 씨는 "수입이 10분의 1로 낮춰진 상황이지만 난 솔직히 지금이 더 행복하다"며 "당신이 아팠다가 다시 건강해지고 회복되고 우리 가족과 보내는 시간도 많아지고. 난 이게 더 행복하다"고 말했다.

최형만은 "연예계가 나와 잘 맞지 않는 부분도 있었고, 버텨낼 힘이 부족했던 것 같다"며 "개그맨 시절 후배들이 그때 차라리 목사가 되는 게 낫다고 말하기도 했다"고 회상했다.