밀림의 푸른 초원 위에서 차마 눈 뜨고 볼 수 없는 처절한 사투가 벌어졌습니다. 굶주린 암사자 한 마리가 갓 태어난 어린 새끼 물소의 목덜미를 날카로운 이빨로 꽉 움켜쥐었습니다. 사자의 강력한 턱에 걸린 새끼는 저항 한 번 못한 채 축 늘어져 끌려가고 있었습니다.

이 잔인한 광경을 불과 몇 미터 거리에서 지켜보던 엄마 물소의 눈에는 슬픔과 분노가 가득 찼습니다. 맹수에 대한 본능적인 공포보다 새끼를 구해야 한다는 모성애가 더 컸던 걸까요? 엄마 물소는 거대한 몸집을 앞세워 사자를 향해 무섭게 돌진하기 시작했습니다.

엄마 물소는 날카로운 뿔을 앞세워 사자를 들이받으려 필사적으로 공격했습니다. 예상치 못한 반격에 암사자도 잠시 주춤하며 당황하는 기색이 역력했습니다. 하지만 사냥감을 놓치지 않겠다는 맹수의 집념은 집요했습니다. 사자는 물소의 공격을 요리조리 피하면서도 입에 문 새끼를 끝까지 놓지 않았습니다. 

엄마 물소의 처절한 몸부림에도 불구하고 상황은 나아지지 않았습니다. 오히려 주변에 있던 다른 사자들까지 피 냄새를 맡고 몰려들기 시작했습니다. 혼자 힘으로 무리 지은 맹수들을 상대하기엔 역부족이었던 엄마 물소는 결국 고개를 떨구고 뒤로 물러날 수밖에 없었습니다.

눈앞에서 새끼가 포식자들에게 둘러싸여 사라져가는 모습을 지켜봐야만 했던 엄마 물소. 숭고한 모성애마저 굴복시킨 야생의 냉혹한 생존 법칙은 보는 이들의 가슴을 먹먹하게 만듭니다. 누군가에게는 피할 수 없는 죽음이지만, 다른 누군가에게는 생명을 이어가기 위한 잔혹한 한 끼가 되는 것이 바로 밀림의 숙명인가 봅니다

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