‘양효진 주니어’ 기다리는 마음…“스포츠 스타 다시 태어나면 재밌을 것”

[EPN엔피나우 윤동근 기자] 양효진이 13일 서울 광진구 그랜드 워커힐 비스타홀에서 열린 2025-26시즌 V-리그 시상식에서 신기록상과 베스트7 미들블로커 부문을 동시에 수상했다.

지난 2007-08시즌 신인 1라운드 4순위로 현대건설 유니폼을 입고 프로 무대에 첫 발을 내디딘 양효진은, 이번 시즌을 마치고 19년간 지킨 ‘원클럽맨’의 여정을 마무리하며 은퇴를 알렸다.

경기마다 두드러진 활약을 펼쳐온 그는 누적 8,406득점과 1,748블로킹을 기록하며 남녀 통합 역대 최다 득점 및 블로킹 부문에서 1위에 올랐다.

국가대표로 뛰며 아시안게임과 올림픽 등 다양한 국제대회에서도 대표적인 미들블로커로 자리매김했다.

양효진은 마지막 시상식을 마친 뒤 “아직 은퇴가 실감나지 않는다”며 “배구를 떠나 온전히 쉴 수 있다는 점이 좋았다”고 소감을 밝혔다. 최근 일본 여행도 다녀오며 운동에서 해방된 시간을 즐기고 있다고 전했다.

앞으로의 계획에 대한 질문에는 “여러 방향을 열어놓고 고민 중”이라며, “(김)연경 언니와 경기를 관람하기도 했지만 뚜렷한 계획은 없다”고 말했다.

은퇴 번복에 관한 농담 섞인 에피소드도 전했다. 양효진은 “은퇴 소식 후 만우절이 가까워 후배들이 ‘다시 복귀하면 안 되냐’고 했다”면서도, 이번 시즌을 마지막으로 하기로 결심했다고 말했다.

동료들과 함께 울었던 플레이오프 2차전의 기억을 돌아보며 “프레스를 함께 맞춰온 시간들이 고마웠다”며 동료들에 대한 애틋한 감정을 숨기지 않았다.

최근 들어 2세 계획에 대한 질문에도 솔직하게 답했다. “남편이 체격이 크니 아이도 스포츠에 잘 적응할 것 같다”며 “늦었지만 빠른 시기이기도 하기에 긍정적으로 생각하고 있다”고 답했다.

만약 아이가 운동에 소질을 보인다면 적극적으로 길을 열어주는 것도 고려하겠다는 의향을 내비쳤다. “배구가 어렵지만 한 번 빠지면 재미있는 종목”이라고 덧붙이며, 남자아이가 태어나면 남편과 상의해보겠다고 밝혔다.

한편, 양효진은 이번 시상식에서 신기록상 수상과 함께 베스트7 미들블로커 부문에서 남녀 통합 최다 11회 선정이라는 대기록도 추가했다.

사진=KOVO