[EPN엔피나우 윤동근 기자] 토트넘 홋스퍼가 리그 15경기째 승리를 기록하지 못하며 강등권까지 추락한 가운데, 팀의 분위기 반전을 위한 심리학자 채용에 착수했다.

영국 BBC는 22일 토트넘이 남자 1군 선수단만을 담당하는 퍼포먼스 심리학자를 찾고 있다고 전했다. 이번 채용은 선수들의 정신 측면 강화를 목적으로 과학적 접근과 전문성에 초점을 맞추고 있다.

토트넘은 개인 상담뿐 아니라 코칭스태프, 퍼포먼스 팀과 협업하며 팀 전반에 안정적인 심리 상태를 구축하는 역할까지 요구했다. 구단의 설명에 따르면 프리미어리그 무대에서 신뢰를 얻을 수 있는 실력과 높은 수준의 수행 능력이 필요하다.

최근 토트넘은 연패에 빠지며 마지막 승리가 지난해 12월 크리스탈 팰리스전 이후로 이어지지 않고 있다. 현재 18위로 강등권에 머물고 있으며, 시즌 종료까지 남은 경기가 단 5번이라 불안감이 커지고 있다.

로베르토 데 제르비 감독도 선수들의 멘탈 강화 필요성을 강조했다. 실제로 데 제르비 감독 체제 아래 최근 두 경기에서 승리를 찾지 못하며 1무 1패라는 결과를 기록했다.

선수들도 심리적으로 흔들리고 있음이 곳곳에서 드러났다. 미키 반더벤은 최근 선덜랜드 원정 패배 이후 팀의 상황이 정신적으로 힘들다고 솔직하게 밝혔다.

이제 토트넘은 방향 전환이 시급한 상황이다. 남은 울버햄튼, 아스톤 빌라, 리즈 유나이티드, 첼시, 에버튼전을 앞두고 최소 두 번의 승리가 절실한 상황이지만, 강력한 상대들을 연달아 만난다는 점에서 전망이 밝지 않다.

이에 따라 구단은 심리적 돌파구 마련에 힘을 쏟고 있다. 이번 조치가 위기 탈출의 계기가 될지 팬들과 축구계 모두가 주목하고 있다.

사진=연합뉴스/로이터

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