‘뮌헨전 선발 제외 전망’…이강인, UCL 앞두고도 빛난 이유는

[EPN엔피나우 윤동근 기자] 파리 생제르맹(PSG)이 29일 파르크 데 프랭스에서 바이에른 뮌헨과 UEFA 챔피언스리그 4강 1차전을 치를 예정이다.

이에 앞서 진행된 리그 1 34라운드 앙제와의 경기에서 이강인이 눈부신 활약을 펼쳤다. 4-3-3 포메이션의 오른쪽 윙어로 선발 출전한 이강인은 경기 내내 그라운드를 누비며 1골 1도움을 기록했다.

전반 7분 아슈라프 하키미의 슈팅이 골키퍼에 맞고 흘렀고, 이강인은 빠르게 공을 잡아 침착하게 마무리하며 선제골의 주인공이 됐다. 이어 후반 7분 코너킥 상황에서는 루카스 베랄두의 득점을 돕는 어시스트로 팀의 3-0 승리를 견인했다.

그러나 곧 이어질 챔피언스리그 4강에서 이강인의 선발 제외 가능성이 제기됐다. 앙제전에서 곤살루 하무스, 센니 마율루, 베랄두, 일리야 자바르니, 뤼카 에르난데스 등과 함께 로테이션 자원으로 분류된 여러 선수들이 선발로 출전했다는 사실이 주목 받았다.

독일 매체 키커는 27일 양 팀의 예상 선발 라인업을 공개하며 이강인을 이번 UCL 4강 1차전 스타팅 명단에 포함시키지 않았다. 키커가 예상한 PSG 라인업에는 마트베이 사포노프, 누누 멘데스, 윌리안 파초, 마르키뉴스, 아슈라프 하키미, 파비안 루이스, 비티냐, 주앙 네베스, 흐비차 크바라츠헬리아, 우스만 뎀벨레, 데지레 두에가 이름을 올렸다.

이강인은 2023년 PSG 유니폼을 입고 합류한 이후 완전한 주전 자리를 꿰차지는 못했다. 최근 경기력을 끌어올리며 기대를 받고 있으나, 루이스 엔리케 감독의 꾸준한 선발 명단 선택을 받지는 못하고 있다. 이번 시즌 챔피언스리그에서 총 10경기에 나섰지만, 선발 출전은 단 한 번뿐이었으며, 누적 출전 시간은 263분에 그치고 있다.

그러나 루이스 엔리케 감독은 이강인에 대한 신뢰를 거듭 밝혔다. 최근 인터뷰에서 “말로는 쉬워도 실천은 어렵다”며 “무엇보다 언제든 팀을 도울 준비가 돼 있는 선수가 중요하다. 이강인은 그런 선수의 전형”이라고 강조했다. 이어 “이러한 선수와 함께한다는 것이 우리에게는 큰 힘이다. 목표 달성을 위해 필요한 역할을 맡고 있다”고 평가했다.

사진=연합뉴스/로이터, 키커