바다에서 “1등 무기인 척하려다가” 실수 한 번으로 만천하에 기술력 나라

“잠수함 쇼” 하려다, 기술력까지 들킨 날

2025년 10월, 러시아 흑해함대 소속 개량형 킬로급 잠수함 노보로시스크가 지중해에서 연료 시스템 고장을 일으키며 사실상 ‘전 세계 생중계 망신’을 당했다. 디젤 연료가 선체 내부 격실로 흘러들어가 폭발 위험이 급격히 높아졌고, 함 내에는 이를 즉각 수리할 예비 부품도, 전문 기술자도 없었던 것으로 전해졌다.

결국 러시아 해군은 연료를 바다로 방출하는 비상조치까지 감행한 뒤, 잠수함을 수면 위로 부상시켜 견인선에 끌려가게 만들 수밖에 없었다. 이 장면이 위성사진과 영상으로 포착되며, 러시아가 자랑하던 재래식 잠수함 전력의 허술한 민낯이 그대로 노출됐다.

“신형”이라던 킬로급, 정비 현실은 구형

노보로시스크는 2014년 취역한 프로젝트 636.3 계열 디젤 잠수함으로, 칼리브르 순항미사일과 533mm 어뢰 발사 능력을 갖춘 흑해함대의 상징적 전력으로 홍보돼 왔다. 그러나 러시아-우크라이나 전쟁 이후 서방 제재로 서방산 부품과 장비 도입이 막히면서, 러시아 해군 전반의 정비 체계가 빠르게 흔들리기 시작했다.

외신 보도에 따르면 현재 러시아 해군 함정 부품의 약 90%가 러시아·중국산 대체품으로 교체됐지만, 품질 저하와 호환성 문제로 잦은 고장과 사고가 이어지고 있다. 정비 도크 적체와 숙련 인력 부족까지 겹치며, 노보로시스크뿐 아니라 다른 수상함·잠수함들까지 정비 대기 상태가 길어지고 있다는 분석이 나온다.

연료를 바다에 버린 잠수함, 드러난 구조적 구멍

노보로시스크 내부에 디젤 연료가 고이는 상황은, 잠수함 전체를 ‘바다 속 시한폭탄’으로 바꾸는 치명적 결함이었다. 러시아 해군은 격실 폭발을 막기 위해 연료를 해상으로 배출하는 선택을 했고, 그 과정에서 환경오염 논란까지 자초했다. 이후 잠수함은 정상 잠항이 불가능한 상태로 장시간 수면 위를 항해하다 프랑스 인근 해역에서 예인되는 모습이 포착됐고, 나토는 호위함까지 붙여 감시했다. 나토 고위 인사들은 “지중해에 남은 러시아 잠수함이라고 해봐야, 고장 나 떠다니는 함정 한 척뿐”이라며 공개적으로 조롱하기도 했다.

쿠르스크 악몽이 다시 소환된 이유

이번 사고가 더 큰 충격을 준 이유는, 2000년 쿠르스크 핵잠수함 참사가 자연스럽게 소환됐기 때문이다. 당시 오스카-II급 핵잠수함 쿠르스크는 어뢰실 폭발로 침몰했고, 초기 생존자 수십 명이 있었음에도 러시아 당국의 늑장·비협조 대응으로 결국 118명 전원이 사망했다.

국제사회는 이번 노보로시스크 사고를 두고 “러시아 해군은 20년이 지나도 위기 대응·투명성·국제 협력에서 달라진 게 없다”고 비판했다. 노보로시스크의 연료 누출 사태는 구조적 안전 문화와 정비 체계가 개선되지 않으면, 또 다른 대형 참사가 언제든 반복될 수 있음을 보여주는 경고로 받아들여지고 있다.

흑해함대 전체가 흔들린 잠수함 한 척

노보로시스크는 흑해함대에서 칼리브르 미사일을 발사할 수 있는 몇 안 되는 재래식 잠수함 가운데 하나로, 우크라이나 전쟁 이후 흑해·지중해 작전에서 상징성이 컸다. 그럼에도 불구하고 한 번의 기술 결함으로 수면 위에 떠올라 견인되는 장면이 공개되자, 러시아 해군 전체의 신뢰도와 위신이 동시에 손상됐다.

나토 사무총장과 서방 군 관계자들은 “푸틴의 해군은 더 이상 전략적 위협이 아니라, 가까운 기계공을 찾아 헤매는 고물 함대 수준”이라고 비꼬았다. 러시아 측은 “계획된 귀항 과정에서 안전상 수면 항해를 한 것”이라고 기술적 결함을 부인했지만, 이미 공개된 위성·영상 자료가 이를 설득력 있게 뒷받침하지 못하고 있다.

기술 쇠퇴를 드러낸 한 번의 ‘부상’

노보로시스크 사고는 단순히 잠수함 한 척의 기계 고장을 넘어, 러시아 군수·해군 시스템 전반의 구조적 쇠퇴를 상징적으로 보여주는 사건으로 평가된다. 서방 제재 이후 부품 국산화·중국산 대체에 의존하는 체제가 정비 품질과 신뢰성 하락으로 이어지고, 인력 유출과 예산 집중의 한계까지 겹치며 해군력이 빠르게 노후화되고 있다는 것이다.

이런 흐름은 북극·흑해·지중해 등 전략 해역에서 러 해군의 존재감을 점점 약화시키고, 나토와 주변국이 해양 통제에서 우위를 자처하게 만드는 배경이 되고 있다. 노보로시스크의 ‘강제 부상’은, 한때 바다에서 1등 전력을 자처하던 러시아 해군이 이제는 정비·안전·기술 신뢰도 면에서 얼마나 뒤처졌는지를 만천하에 드러낸 장면으로 기록되고 있다.