혈중 중성지방이 높다는 검사 결과를 받고 나면 대부분 가장 먼저 삼겹살과 기름진 고기를 끊으십니다. 틀린 선택이 아닙니다. 하지만 포화지방을 줄이는 것만큼 중요한 것이, 중성지방 합성 자체를 억제하고 혈액 속 지방을 실질적으로 낮추는 식품을 적극적으로 챙겨 먹는 것입니다. 고기를 끊는 것과 함께 이 식품을 매일 드셨을 때 중성지방 수치가 가장 빠르게 개선된다는 결과가 여러 연구에서 확인된 것이 있습니다. 바로 등 푸른 생선입니다.

등 푸른 생선, 즉 고등어·삼치·꽁치·청어·정어리에 풍부한 오메가3 지방산인 EPA(에이코사펜타엔산)와 DHA(도코사헥사엔산)는 중성지방을 낮추는 효과가 가장 잘 검증된 식이 성분 중 하나입니다. EPA와 DHA는 간에서 중성지방을 합성하는 효소인 DGAT(디아실글리세롤 아실전이효소)의 활성을 억제하고, 이미 합성된 중성지방의 분해를 촉진합니다. 동시에 혈중 중성지방이 풍부한 VLDL 입자의 생성을 줄여 혈액 속 중성지방 농도를 낮춥니다. 오메가3 지방산이 중성지방에 미치는 효과는 여러 대규모 임상 연구에서 일관되게 확인된 분야로, 고용량에서는 처방 의약품으로도 활용될 만큼 근거 수준이 높습니다.

왜 보충제보다 생선이 더 효과적일까요

오메가3 보충제도 효과가 있지만, 등 푸른 생선에는 EPA·DHA 외에 단백질·비타민 D·셀레늄·코엔자임Q10이 함께 들어 있습니다. 이 성분들이 복합적으로 작용할 때 심혈관 보호 효과가 단일 성분 보충제보다 더 넓게 나타난다는 것이 영양학계의 일반적인 견해입니다. 특히 셀레늄은 강력한 항산화 효소인 글루타치온 퍼옥시다아제의 보조 인자로, 혈관 내피의 산화 스트레스를 줄이는 데 기여합니다. 중성지방을 낮추면서 동시에 혈관 내피를 보호하는 효과를 함께 얻을 수 있는 것이 생선의 강점입니다.

고등어 한 토막(약 100g)에 들어 있는 EPA와 DHA를 합산하면 약 2~2.5g 수준입니다. 미국심장협회(AHA)는 심혈관 질환 예방을 위해 등 푸른 생선을 주 2회 이상 섭취할 것을 권고하고 있습니다. 중성지방이 높은 분들의 경우, 이보다 더 자주 섭취하면서 포화지방을 줄이는 식단 변화를 동반할 때 수치 개선이 더 뚜렷하게 나타납니다. 삼겹살을 끊는 것과 고등어를 더하는 것, 두 가지가 함께 이루어질 때 시너지가 납니다.

어떻게 드셔야 오메가3가 살아남을까요

EPA와 DHA는 열과 산화에 취약합니다. 고온에서 오래 굽거나 튀기면 오메가3 지방산이 산화되어 효과가 크게 줄어들고 오히려 산화 지방이 생성될 수 있습니다. 가장 좋은 조리법은 찌거나 삶는 것입니다. 고등어를 조림으로 드실 때는 짧은 시간에 조리하는 것이 좋고, 구울 경우에는 가능한 한 낮은 온도에서 짧게 익히시는 것이 오메가3 손실을 줄이는 방법입니다. 통조림 고등어·정어리도 오메가3 함량이 비교적 잘 보존되어 있어 현실적인 대안이 됩니다. 단, 통조림은 나트륨 함량이 높을 수 있으니 물에 한 번 헹궈 드시는 것이 좋습니다.

중성지방을 낮추는 식단에서 한 가지 더 주의하셔야 할 것이 있습니다. 포화지방보다 설탕과 정제 탄수화물이 중성지방을 올리는 데 더 직접적으로 관여한다는 것입니다. 삼겹살을 끊었어도 매일 흰 쌀밥에 면류를 드신다면 수치 개선이 더딜 수 있습니다. 등 푸른 생선을 늘리면서 동시에 정제 탄수화물을 줄이는 것, 그것이 중성지방을 가장 효율적으로 낮추는 조합입니다.

• 앞으로 "이 생선" 매일 드세요, 의사들도 놀란 뇌 활성 음식 입니다.
• "책상 위에 두고 수시로 드세요." 콜레스테롤 잡고 처진 팔뚝살 쭉쭉 빠지는 '이 견과류'
• "반드시 3번 이상 데쳐서 드세요" 끓일수록 독성 빠지고 영양 살아나는 '봄나물'
• "달리기, 등산도 아니다" 80살까지 병원 안 가게 해준 코어 강화 운동 1위
• "그동안 먹은 게 전부 기름 덩어리였구나.." 무심코 먹다 간 혹사시키는 의외의 반찬