사망 직전까지 일본인 사생팬에 괴롭힘 당한 고인이 된 한국 연예인

“사망 직전까지 이어진 악질 괴롭힘”… 故 송재림, 일본인 사생팬 사이버 불링 만행에 공분 확산

배우 故 송재림이 향년 39세의 나이로 갑작스럽게 세상을 떠나 연예계와 대중이 깊은 슬픔에 잠긴 가운데, 고인이 생전 마지막 순간까지 한 악질적인 일본인 사생팬으로부터 지속적인 사이버 불링과 사생활 침해 피해를 당해왔다는 충격적인 사실이 수면 위로 드러나 전 국민적인 공분이 일고 있다.

송재림은 서울 성동구 자택에서 숨진 채 발견됐다. 현장에서는 타살 등 범죄 혐의점이 발견되지 않았으며, 유서가 발견된 것으로 확인됐다. 갑작스러운 비보에 동료 연예인들과 국내외 팬들의 애도 물결이 이어지던 중, 온라인 커뮤니티와 소셜미디어를 중심으로 고인이 생전 겪었던 심각한 스토킹 및 악성 괴롭힘 정황이 폭로되면서 분위기는 거센 분노로 바뀌었다.

괴롭힘의 주동자로 지목된 인물은 엑스(X·구 트위터)에서 활동하던 일본인 사생팬 A씨였다. A씨는 장기간에 걸쳐 송재림의 일거수일투족을 감시하듯 쫓아다니며 비공개 개인정보와 사생활을 무단으로 수집해 온라인상에 지속해서 폭로해 왔다.

A씨의 범행은 단순한 팬심의 수준을 아득히 넘어선 명백한 스토킹이자 인격 살인이었다. A씨는 송재림 본인의 사적 일정은 물론, 고인의 지인과 친구, 심지어 가족들의 얼굴이 그대로 노출된 비공개 사진과 개인 SNS 게시물까지 무단으로 캡처해 자신의 계정에 게시했다.

또한 게시물마다 “팬들이 준 선물을 지인에게 넘겨준다”, “연기력도 없으면서 사생활만 화려하다”라는 등 악의적인 비방과 모욕적인 언사를 덧붙였으며, 번역기를 사용한 어색한 한국어와 일본어로 “너의 실체를 대중에게 폭로하겠다”는 협박성 글을 수시로 작성했다.

이 같은 집요하고 악랄한 사이버 불링은 고인뿐만 아니라 고인의 주변 지인들에게까지 극심한 정신적 고통을 안겼다. 고인의 지인들이 사생활 침해를 멈춰달라고 요구하자 A씨는 오히려 적반하장으로 지인들의 신상까지 털어 공격하는 등 괴롭힘의 수위를 높였다.

충격적인 것은 송재림의 비보가 언론을 통해 공식 보도된 직후 A씨가 보인 태도였다. 사망 소식이 전해지자 국내외 팬들은 A씨의 계정으로 몰려가 “당신의 악질적인 괴롭힘이 고인을 벼랑 끝으로 몰았다”, “인간으로서 어떻게 이런 짓을 저지를 수 있느냐”며 거센 항의를 쏟아냈다. 그러자 A씨는 어떠한 사과나 해명의 한마디도 없이 서둘러 자신의 엑스 계정을 비공개로 전환한 뒤 끝내 계정을 완전히 삭제하고 흔적을 지운 채 도주했다.

해당 사실이 알려지자 연예계 안팎에서는 연예인의 사생활을 집요하게 침해하고 심리적 압박을 가하는 이른바 ‘사생팬(사생활을 쫓는 극성팬)’의 행태를 더 이상 단순한 팬덤 문화의 일탈로 치부해서는 안 된다는 목소리가 빗발치고 있다. 국경을 넘나드는 온라인 스토킹과 사생 범죄에 대해 수사기관의 강력한 국제 공조 수사와 실효성 있는 법적 처벌이 도입되어야 한다는 지적이다.

2009년 영화 ‘여배우들’로 데뷔한 송재림은 드라마 ‘해를 품은 달’의 과묵한 무사 김제운 역으로 일약 스타덤에 올랐으며, 예능 ‘우리 결혼했어요’, 드라마 ‘투윅스’, ‘착하지 않은 여자들’, 뮤지컬 ‘베르사유의 장미’ 등 무대와 브라운관을 넘나들며 진정성 있는 연기로 큰 사랑을 받아왔다. 삶의 마지막 순간까지 스토킹의 그늘 아래 고통받아야 했던 고인의 안타까운 사연에 팬들의 눈물 어린 추모와 함께 가해자를 향한 엄벌 요구가 계속되고 있다.