유일하게 독립운동가 후손중 가장 부유한 유명인의 정체

“독립운동하면 3대가 망한다? 편견 깼다”… 김구 제자 조부 둔 ‘진짜 금수저’ 배우 김지석

‘독립운동을 하면 3대가 망하고 친일하면 3대가 흥한다’는 뼈아픈 속설이 통용되던 대한민국 사회에서, 독립운동가 후손이면서도 당당히 사회적 성공과 유복한 명문가를 일궈낸 대표적 인물로 배우 김지석(본명 김보석) 가문이 주목받고 있다.

최근 연예계 일각에서 조상의 친일 행적이 드러나며 뭇매를 맞는 사례와 맞물려, 백범 김구 선생의 제자였던 조부의 뜻을 잇고 있는 김지석의 집안 내력이 더욱 찬사를 받고 있다.

김지석의 할아버지는 일제강점기 만주와 중국 일대에서 항일 독립운동을 전개한 독립유공자 김성일 선생이다. 14세 어린 나이에 중국 봉천에 위치한 동흥중학교에 입학해 독립의 뜻을 품었으며, 이후 백범 김구 선생의 문하에 들어가 제자로서 독립운동 활동을 펼쳤다. 1932년 윤봉길 의사의 훙커우 공원 의거 당시 일제 경찰에 체포되어 옥고를 치르기도 했다.

김성일 선생은 독립운동을 하며 아들들이 태어난 지역 이름을 따서 작명한 것으로 유명하다. 김지석의 큰아버지는 ‘김장충(장충동)’, 작은아버지는 ‘김온양(온양)’, 그리고 김지석의 부친은 ‘김북경(베이징)’으로 지어졌다. 김지석의 친형 또한 서울 신사동에서 태어나 ‘김신사’라는 독특한 이름을 가지게 됐다. 나라를 되찾겠다는 염원과 고난의 행적이 가족들의 이름에 고스란히 아로새겨진 셈이다.

대다수 독립유공자 후손들이 해방 이후 빈곤과 사회적 차별에 시달렸던 것과 달리, 김지석 가문은 교육과 실력으로 부와 명예를 모두 일궈내며 ‘유일하게 가장 부유하고 성공한 독립운동가 집안’으로 꼽힌다.

김지석의 부친 김북경 씨는 25년간 기업체 임원으로 근무한 뒤 패션·화장품 유통 및 엔터테인먼트 기업을 경영한 성공한 사업가다. 어머니는 이화여대 출신의 교육학 박사이자 저명한 부모교육 전문가로 활동했다.

김지석의 친형 김반석 씨는 영국 수학 올림피아드 금상을 수상하고 옥스퍼드 대학교 수학과를 수석 입학한 수재로, 금융계와 인공지능(AI) 업계에서 성공적인 커리어를 쌓은 대표적 엘리트다. 김지석 본인 역시 영국 명문 사립학교 유학을 거쳐 한국외국어대학교를 졸업하고 배우로서 탄탄한 입지를 굳혔다.

최근 연예계에서는 4대째 의사 집안이라는 배경을 내세웠으나 증조부가 일제강점기 친일 단체 평의원으로 활동했던 친일파 인물이라는 사실이 뒤늦게 밝혀져 여론의 지탄을 받고 방송·광고계에서 퇴출당한 배우 하영의 사례처럼 역사적 뿌리에 대한 대중의 검증 잣대가 엄격해졌다.

이러한 현실 속에서 독립투사의 핏줄이라는 역사적 자긍심과 함께 세대를 거쳐 철저한 자립과 성공을 일궈낸 김지석 가문의 서사는 대중에게 큰 울림을 준다. 독립운동가의 헌신이 비극과 가난으로 끝나지 않고, 3대에 걸쳐 사회의 빛나는 주역으로 우뚝 선 이들의 모습은 진정한 명문가의 본보기로 평가받고 있다.