서울 도심 구간 KTX 운행시간이 크게 줄고 열차 운행 횟수도 늘어날 전망이다.

국토교통부는 수색~서울~용산~광명 구간에 총 24.5㎞ 길이의 고속철도 전용 지하선로를 건설하는 ‘수색~광명 고속철도 건설사업’ 기본계획을 19일 확정·고시한다고 18일 밝혔다. 총사업비는 3조 2330억원이며 2036년 개통이 목표다. 이번 사업은 서울 도심 구간의 선로 용량을 확보하고 KTX 운행 횟수를 늘리기 위해 추진된다.

서울 도심 선로 포화…KTX도 일반열차와 함께 이용

현재 서울~광명 구간은 KTX와 일반열차, 전동차, 화물열차가 같은 선로를 함께 사용하고 있다. 특히 서울~금천구청 구간은 여러 열차가 몰리면서 선로가 사실상 포화 상태에 가까워 KTX를 더 투입하기 어려운 구간으로 꼽혀왔다.

KTX가 서울 도심에서 일반철도 선로를 같이 쓰다 보니 속도를 충분히 내기 어렵다는 문제도 있었다. 앞뒤로 운행하는 일반열차와 전동차 시간에 맞춰 움직여야 해 고속철도임에도 서울 도심 구간에서는 제 속도를 내기 힘든 구조다.

정부는 이런 문제를 해결하기 위해 수색역 인근부터 서울역과 용산역을 거쳐 광명역 인근까지 별도의 고속철도 전용선을 놓기로 했다. 새 노선은 대부분 지하에 건설되며 KTX와 일반철도의 운행 경로가 분리돼 열차 간 운행 간섭도 줄어들 것으로 예상된다.

전용선이 생기면 KTX가 일반열차 운행 상황에 맞춰 속도를 늦추는 일이 줄어 운행시간을 단축할 수 있다. 열차가 몰리는 시간대에도 고속열차를 추가로 투입할 여지가 생겨 운행 횟수 확대에도 도움이 될 전망이다.

서울~광명 17분→9분대…KTX 하루 183회로

가장 눈에 띄는 변화는 운행시간이다. 서울역~광명역 KTX는 현재 약 17분이 걸리지만 전용선 개통 이후 9분 15초 수준으로 줄어들 전망이다. 행신~광명 구간도 현재 약 47분에서 17분 30초 수준으로 크게 단축될 것으로 예상된다.

운행 횟수도 늘어난다. 현재 서울~광명 구간을 지나는 KTX는 하루 147회 수준이지만 사업이 완료되면 하루 183회로 약 25% 확대될 예정이다. 새 고속철도 전용선은 하루 최대 238회까지 열차를 운행할 수 있도록 만들어 향후 이용객이 늘어날 경우 추가 증편도 가능하다.

서울 도심 구간의 선로 부족은 그동안 KTX 운행을 늘리는 데 걸림돌로 꼽혀왔다. 지방으로 이어지는 고속철도 구간에 여유가 있어도 서울역과 용산역을 오가는 길목에서 열차가 몰리면 운행 횟수를 늘리기 어려웠다. 이번 수색~광명 전용선은 이런 병목 구간을 별도의 지하 선로로 분리하는 사업이다.

사업에는 총 3조 2330억원이 투입된다. 기본계획 고시 이후 설계 절차를 거쳐 공사에 들어가며 정부는 2036년 개통을 목표로 하고 있다. 개통 이후에는 서울역과 용산역에서 출발하는 KTX를 지금보다 더 자주 운행할 수 있을 것으로 전망된다.

김태병 국토교통부 철도국장은 “수색~광명 고속철도 전용노선이 건설되면 서울과 용산에서 운행하는 고속열차가 더 빠르고 자주 운행할 수 있게 된다”고 말했다. 국토부는 평택~오송 고속철도 용량 확충사업과 연계해 전체 고속철도 운행 여건도 함께 개선할 계획이다.

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