거장 '이창동' 감독이 영화 '가능한 사랑'의 미국 LA 특별 상영회에서 "한국 남성은 미국보다 훨씬 더 억압적인 구조에 길들여져 있다"는 묵직하고도 날카로운 화두를 던졌다. 제83회 '베네치아국제영화제' 심사위원대상을 거머쥐며 세계적인 찬사를 받은 이 작품은, '설경구'와 '전도연'의 압도적인 열연에 힘입어 현지 관객들의 뜨거운 공감과 기립 박수를 이끌어냈다.

폭력적인 세상 속 침묵하는 몸, 설경구의 '호석'

극의 중심을 잡는 '설경구'는 "호석은 지극히 보편적인 한국 남성의 초상"이라며 "나의 아버지, 그리고 그 세대의 모습이자 곧 나 자신의 모습이기도 하다"고 깊은 소회를 밝혔다. 그가 연기한 호석은 대기업 정직원에서 사모펀드의 기업 사냥으로 인해 하루아침에 거리에 나앉게 된 해고 노동자다. 부조리에 저항하는 과정에서 공권력의 폭력과 동료의 배신이라는 깊은 상흔을 입게 된다.

'설경구'는 인물의 내면에 대해 "마음의 상처가 한계를 넘어서면 언어는 기능을 상실하고 침묵하게 된다"며 "결국 육체 자체가 하나의 언어로 발현된다. 미세한 손짓과 발짓에 깃든 위축됨, 그리고 절망과 슬픔, 분노가 뒤섞인 감정을 폭력적인 몸짓으로 쏟아내는 인물이 바로 호석"이라고 밀도 높은 해석을 내놓았다.

비정상 속에서 정상성을 지키려는 의지, 전도연의 '미옥'

상처 입은 호석의 곁을 지키는 아내 미옥 역은 '전도연'이 맡아 극의 입체감을 더했다. '전도연'은 "호석도, 아들 철이도 각자의 결핍과 문제를 안고 있지만, 미옥은 이 불완전함을 정상이라 굳게 믿으며 가정을 수호하려는 맹렬한 의지를 지닌 여성"이라고 설명했다. 이어 "내면에 자유를 향한 욕망이 숨 쉬고 있음에도, 가족이라는 세계가 붕괴할 위기 앞에서는 그것을 지켜내려는 본능이 더 강하게 작동하는 인물"이라고 덧붙였다.

작품을 관통하는 '가능한 사랑'이라는 제목의 의미에 대해 '전도연'은 "미옥에게 허락된 가능한 사랑이란 결국 이 위태로운 가족과 집이라는 울타리를 찾아가는 고단하지만 필연적인 여정 그 자체"라고 진솔하게 털어놓았다.

무려 2시간 40분에 달하는 긴 러닝타임은 속사포처럼 쏟아지는 대사 대신, 숨 막힐 듯 고요하고 깊은 응시로 채워진다. 특히 부부의 주위를 맴돌며 그들의 일상을 카메라에 담는 다큐멘터리 감독 예지 역의 '조여정'은 끊임없는 관찰자의 시선을 대변한다.

2시간 40분의 묵언의 응시, 예술가의 태도를 묻다

'이창동' 감독은 "스크린 속에는 카메라를 든 예지의 시선, 이를 바라보는 아이의 순수한 시선, 그리고 모든 것을 초월하여 내려다보는 CCTV의 냉혹한 시선이 교차한다"며 "궁극적으로는 스크린 밖의 관객들이 자신만의 시선을 스스로 자각하고 성찰하기를 바랐다"고 연출의 변을 밝혔다.

또한 "해고 노동자가 겪는 참상을 직설적으로 고발하기보다는, 다큐멘터리 감독의 렌즈를 경유함으로써 창작자로서의 내 태도마저 반문할 수 있는 다층적 구조를 의도했다"며 "타인의 고통을 다루는 예술가는 과연 어떤 윤리적 자세를 견지해야 하는가에 대한 치열한 질문"이라고 강조했다.

이날 LA 특별 상영회에 참석한 현지 관객들은 감독의 깊이 있는 통찰이 담긴 설명이 이어질 때마다 아낌없는 박수갈채를 보내며, 국경을 초월한 메시지에 깊은 공감을 표했다. 이미 '베네치아국제영화제'를 정복한 '가능한 사랑'은 내년 '아카데미' 시상식 국제장편영화 부문 출품작으로 확정되며, 오스카 트로피를 향한 본격적인 레이스에 돌입했다.

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