"60대에도 월 500만원까지 번다"…연예인들도 취득한 ‘이 자격증’ 정체는?

지게차운전기능사가 20대부터 60대 이상까지 모든 연령대에서 가장 선호하는 기능사 자격 종목으로 나타났다. 취업과 재취업에 바로 활용할 수 있다는 점이 수요를 끌어올린 것으로 분석됐다.

최근 한국산업인력공단이 발표한 '2026년 국가기술자격 수험자 기초현황'에 따르면 지난해 국가기술자격 필기시험 실제 응시자는 185만 6264명으로 집계됐다.

자격증 취득 목적은 취업이 38.5%로 가장 높은 비중을 차지했다. 자기개발은 25.8%였고 업무수행능력 향상은 12.6%로 뒤를 이었다.

고용 불안 속 구직자들의 자격시험 응시도 늘었다. 구직자 응시 인원은 전년보다 11.7% 증가했고 자영업자는 14.9% 늘었다. 전업주부는 5.5% 감소했다.

응시자의 경제활동 유형은 임금근로자가 37.1%로 가장 많았다. 학생은 29.8%였고 구직자는 19.5%를 기록했다. 연령별로는 20대가 전체의 32.0%로 가장 높은 비율을 차지했다.

전체 응시자의 52.7%가 집중된 기능사 등급에서는 지게차운전기능사의 선호도가 두드러졌다.

임금근로자와 구직자뿐 아니라 자영업자까지 지게차운전기능사를 가장 많이 선택했다. 연령별 조사에서도 20대와 30대 40대 50대 60대 이상까지 모두 1위에 올랐다.

지게차는 물류창고와 건설 현장 항만 하역 등 여러 산업에서 활용된다. 별도의 응시 자격 제한이 없어 상대적으로 진입 장벽이 낮은 것도 특징이다.

현장 경력과 숙련도를 쌓으면 3~5년 차에 월 400만~500만원대 소득을 기대할 수 있다는 점도 관심을 끄는 요인으로 꼽혔다.

지게차운전기능사 다음으로는 전기기능사와 한식조리기능사 굴착기운전기능사 등이 상위권에 포함됐다.

다만 응시자 신분에 따라 선호 종목에는 차이가 있었다. 학생은 미용사(일반)를 가장 많이 선택했고 주부는 한식조리기능사를 선호했다.

연예계에서도 지게차 자격증을 취득한 사례가 여러 차례 공개됐다.

배우 유연석은 군 복무 당시 미래에 대한 불안으로 관련 면허를 취득했다고 밝힌 바 있다.

유연석은 "전역 후 배우로 자리 잡지 못할까 봐 미래에 대한 고용 불안감에 지게차와 트레일러 면허를 취득했다"고 털어놨다.

22개의 자격증을 보유한 배우 이정현도 연기 이외의 직업을 갖게 될 상황에 대비해 지게차 자격증을 취득했다. 배우 성훈과 팝아티스트 낸시랭 역시 지게차 자격증 보유 사실을 공개한 바 있다.

기사 등급에서는 연령과 취업 여부에 따라 선호가 갈렸다.

취업을 목적으로 한 수험자와 20대에서는 정보처리기사가 가장 높은 선호도를 기록했다. 임금근로자와 30~40대에서는 산업안전기사가 1위에 올랐다.

50대와 60대 이상에서는 시설관리 분야에서 활용도가 높은 전기기사 선호도가 가장 높았다.

산업기사 등급에서는 산업안전산업기사와 전기산업기사가 취업과 자기개발 분야에서 강세를 보였다. 서비스 분야에서는 취업자와 구직자 모두 직업상담사 2급을 가장 많이 선택했다.

공단 관계자는 "올해 국가승인통계로 지정된 이번 조사는 산업 현장의 실질적인 인력 수요와 구직자들의 체감 트렌드를 여실히 보여준다"며 "취업과 직무 전환에 직결되는 현장 실무형 자격증으로 응시자가 집중되는 만큼 이에 맞춘 직업 훈련과 인력 양성 체계를 강화해 나갈 것"이라고 밝혔다.