정지영, 이명세 감독을 위시한 국내 주요 영화인들이 역사 왜곡 논란의 중심에 선 영화 '암살자(들)' 사태에 대해 단호한 입장을 표명했다. 이들은 예술 작품을 '정치적 정쟁'의 도구로 전락시키는 작금의 행태를 강도 높게 비판하며, 문화예술계의 자율성 보장을 강력히 촉구했다.

제31회 '부산국제영화제'(BIFF) 참석차 부산을 찾은 영화인 20여 명은 8일 오전 해운대해수욕장 일대에서 긴급 기자회견을 개최했다. 현장에는 정지영, 이명세 감독을 비롯해 한재덕 사나이픽쳐스 대표, 김동현 서울독립영화제 집행위원장, 김홍준 전 한국영상자료원장 등 영화계 핵심 인사들이 대거 참석해 목소리를 높였다. 이들은 "관객의 엄중한 판단을 정치가 함부로 대신해선 안 된다"며 사태의 심각성을 환기했다.

창작의 자유 억압하는 공적 제재, 예술계 위축 우려

참석자들은 공동 입장문을 통해 '암살자(들)'을 향한 작금의 비판이 도를 넘어섰다고 지적했다. 단순한 작품에 대한 호불호를 넘어 정치권과 공공기관, 투자기관이 개입하고 극장 및 영화제 상영 문제까지 전방위적으로 압박이 가해지는 현 상황에 깊은 우려를 표명했다. 특히 작품을 온전히 관람하거나 사실관계를 명확히 확인하기도 전에 영화의 의도를 성급히 재단하고, 감독과 배우, 제작사에게 끊임없이 책임을 전가하는 마녀사냥식 여론몰이를 즉각 중단할 것을 요구했다.

정상민 한국영화제작가협회 부회장은 "작품에 대한 건강한 논쟁을 넘어 공적 자원을 동원해 제재를 가하는 단계에 이르렀다"며 "이러한 선례가 굳어질 경우 향후 '창작 활동'이 심각하게 위축될 수밖에 없다는 절박함에 영화인들이 뜻을 모았다"고 회견의 배경을 설명했다. 정지영 감독 역시 "영화가 역사를 온전히 대변할 수는 없으나, 역사가 남긴 숱한 질문과 수수께끼를 스크린에 투영하는 것은 예술가의 숭고한 의무"라고 강조하며 정치권의 무분별한 시비에 일침을 가했다.

해외 영화제까지 뻗친 외압 논란, 선 넘은 정치 개입

국내를 넘어 해외 무대로 번진 논란 역시 도마 위에 올랐다. 앞서 국민의힘은 지난 6일 제레미 추아 싱가포르국제영화제 집행위원장에게 공식 서한을 발송해 '암살자(들)'의 개막작 선정 철회를 노골적으로 압박한 바 있다. 이에 싱가포르국제영화제 측은 "엄격하고 '독립적인 작품 선정' 절차를 거쳤다"며 예정대로 상영을 강행하겠다는 단호한 입장을 밝혔다.

기자회견에 참석한 영화인들은 국내의 정치적 갈등을 해외 영화제의 고유 권한인 상영 결정 과정에까지 끌어들이는 행태를 맹렬히 규탄했다. 이들은 "작품의 선정과 상영은 전적으로 영화제의 독립적 판단 영역이며, 이를 어떻게 수용할지는 온전히 관객의 몫"이라고 선을 그었다. 나아가 영화 관계자들의 개인 신상이 무분별하게 노출되고, 주거지 침해 및 신변 위협으로까지 이어지는 작금의 사태를 언급하며 "이는 합리적 비판이나 의견 표명을 넘어선 명백한 범죄 행위"라고 목소리를 높였다.

관객의 권리 앗아간 상영 취소, 민주적 토론의 장 필요

영화인들은 이번 성명이 특정 영화의 진실성이나 완성도를 일방적으로 옹호하려는 목적이 아님을 분명히 했다. 찬성과 반대의 입장을 떠나, 정치가 문화예술 작품의 본질적 의미와 관객의 주체적 판단을 통제하려는 시도 자체를 경계한 것이다. 실제로 올해 '부산국제영화제'에서는 '암살자(들)'과 관련해 예정되어 있던 무대인사 등 관객과의 소통 행사가 전면 취소되는 초유의 사태가 빚어지기도 했다.

김홍준 전 한국영상자료원장은 "과거에도 영화제에서 상영작이 정치적 맥락으로 논쟁의 중심에 선 사례는 존재했다"면서도 "영화제 폐막 이후 영화인들이 치열하고 충분한 토론을 거쳐 사회적 합의와 입장을 도출해 낸다면, 오히려 건설적이고 민주적인 선례로 남을 수 있을 것"이라고 제언하며 사태의 이성적인 해결을 촉구했다.

[붙임] 영화인 공동입장문 전문 1부

영화인 공동입장문

영화를 정쟁의 도구로 삼지 마십시오
관객의 판단을 정치가 대신하지 마십시오

최근 영화 〈암살자(들)〉을 둘러싼 논쟁이 작품에 대한 평가의 범위를 넘어 정치권과 공공기관, 투자기관, 극장과 학교, 해외영화제의 상영 문제로까지 빠르게 확대되고 있습니다.

영화에 대한 비판과 토론은 누구에게나 열려 있습니다. 역사적 사건을 다룬 작품이라면 더욱 치열한 논쟁이 있을 수 있습니다.

그러나 우리는 지금 이 논쟁이 영화에 대한 평가를 넘어 정치적 정쟁의 도구로 확대되고 있는 상황을 우려합니다.

작품을 충분히 보거나 사실관계를 확인하기도 전에 영화의 제작 의도와 정치적 성격을 먼저 규정하고, 그 판단을 토대로 감독과 배우, 제작사, 투자기관, 공공기관, 극장과 영화제까지 계속 새로운 책임의 대상으로 확대하는 방식은 다시 생각해볼 필요가 있습니다.

특히 우리는 묻고 싶습니다.

영화를 직접 보고 판단하는 것은 누구의 몫입니까.

영화 제작진에게 관객을 가르치려 한다고 비판하면서, 정작 영화를 보지 않은 채 작품의 의미와 의도를 먼저 규정하고 무엇을 보아야 하고 무엇을 보지 말아야 하는지까지 정치가 판단하려 한다면, 누가 관객을 가르치고 있는 것입니까.

우리는 또한 국정감사와 자료요구 등 공적 권한의 사용에도 분명한 원칙이 필요하다고 생각합니다.

어제 열린 국정감사에서도 이 영화를 둘러싸고 감독과 제작진의 출석 문제, 투자와 지원 과정, 작품의 내용과 역사적 해석을 둘러싼 논쟁이 이어졌습니다.

국정감사는 구체적인 사실과 근거를 바탕으로 정부와 공공기관의 책임을 묻기 위한 제도입니다. 충분히 확인되지 않은 의혹을 먼저 제기하고, 이를 근거로 자료요구와 증인 요구, 조사 대상과 책임의 범위를 계속 확대해 민간의 투자와 상영, 문화기관의 판단 영역까지 압박하는 방식으로 이어져서는 안 됩니다.

공적 권한은 정치적 압박의 도구로 사용되어서는 안 됩니다.

이번 사안과 관련해 어떤 사실과 근거를 바탕으로 국정감사와 자료요구가 이루어졌고, 어떤 과정을 거쳐 그 대상과 범위가 확대되었는지도 확인할 필요가 있습니다. 영화인들은 공개된 자료와 적법한 절차를 통해 그 과정과 근거를 계속 살펴볼 것입니다.

공적 권한을 통해 문제를 제기했다면, 그 문제 제기가 어떤 사실과 근거에 기초했는지 역시 설명될 수 있어야 합니다.

국내의 정치적 논쟁을 해외영화제의 독립적인 작품 선정과 상영 결정에까지 확대하는 것 역시 신중해야 합니다.

싱가포르국제영화제는 10월 7일 공식입장을 통해 외부의 논란과 요구에도 불구하고 독립적인 프로그래밍 과정을 통해 선정한 〈암살자(들)〉을 예정대로 개막작으로 상영하겠다고 밝혔습니다. 또한 영화제의 역할은 관객들이 다양한 이야기와 관점을 경험할 수 있도록 하는 데 있다고 밝혔습니다.

바로 이것이 우리가 말하고자 하는 원칙입니다.

어떤 작품을 선정하고 상영할 것인지는 영화제의 독립적인 판단 영역이며, 그 작품을 볼 것인지 말 것인지, 어떻게 받아들일 것인지는 관객이 결정할 일입니다.

이미 이 논쟁의 과정에서 영화 관계자 개인의 신상이 공개되고, 주거지와 일상이 침해되며, 협박과 신변 위협으로까지 이어지는 상황이 발생했습니다. 이러한 행위는 영화에 대한 비판이나 정치적 의견 표현과는 명백히 다른 문제입니다.

우리는 특정 영화에 찬성해달라고 요구하는 것이 아닙니다.
반대하지 말라고 요구하는 것도 아닙니다.

찬성이든 반대든, 정치가 작품의 의미와 관객의 판단을 대신하지 말라는 것입니다.

영화를 정쟁의 도구로 삼지 마십시오.
공적 권한을 정치적 압박의 수단으로 사용하지 마십시오.
관객이 직접 보고 판단할 기회를 남겨주십시오.

정치가 한 걸음 물러나고,
관객에게 판단의 자리를 돌려주십시오.

2026년 10월 8일
대한민국 영화인 일동

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