올해 서울을 방문한 외국인이 지난해보다 약 22% 늘어난 것으로 조사됐다. 이런 가운데 카드 소비는 60%가량으로 더 많이 증가한 것으로 나타났다.

서울 방문한 외국인, 지난해보다 22% 증가…카드 소비는 60% 증가

최근 서울시에 따르면 올해 1∼8월 서울을 방문한 누적 외국인 방문객은 1156만 명으로 역대 최고치를 기록한 것으로 조사됐다. 이는 지난해 같은 기간(951만 명)과 비교해 21.6% 증가했다. 올해 8월 한 달간은 172만 명이 방문해 지난해 8월(140만 명)보다 23.3% 많았다.

국가별로는 중국과 일본, 대만 3개국 관광객이 올해 8월 서울 방문 외국인 관광객의 66.4%를 차지한 것으로 집계됐다. 중국이 63만 6000명(36.9%)으로 가장 많았고 일본이 32만 2000명(18.6%), 대만이 18만 8000명(10.9%)으로 그 뒤를 이었다.

서울을 방문한 외국인 관광객의 카드 소비액은 올해 1∼8월 7조 7813억 원을 기록해 지난해 동기(4조 8662억 원)보다 59.9% 증가한 것으로 집계됐다. 지난해 연간 소비액이 7조 9375억 원이었던 점을 고려하면 올해는 8개월 만에 이에 근접한 기록을 세운 셈이다.

지난해 기준 서울을 방문한 외국인 관광객의 카드 소비액의 업종별 비중은 쇼핑업 46.6%, 의료·웰니스업 23.8%, 식음료업 13.2%, 숙박업 10.4% 순으로 각각 나타났다. 대형 쇼핑몰 소비액은 전년 동기 대비 77.5% 증가했으며 의료관광(64.2%), 일반 외식업(59.5%) 등도 상승세를 견인했다.

주요 관광지인 서울 성수와 명동 일대 외국인 카드 소비액은 전년 대비 각각 103.7%, 74.7% 증가한 가운데 도산공원 인근(240.1%), 성수동 경수초등학교 인근(206.6%), 광장시장(127.4%) 등 골목상권과 전통시장의 카드 소비액도 크게 늘어난 것으로 집계됐다.

이런 내용의 서울 관광·소비 동향은 '서울데이터허브' 홈페이지에서 확인할 수 있다고 서울시는 설명했다.

이와 관련해 조성호 서울시 관광체육국장은 "8월 외국인 관광객이 역대 최대를 기록한 데 이어 관광 소비도 빠르게 늘며 서울 관광의 경제 효과가 더욱 커지고 있다"라고 설명했다. 그러면서 "서울형 야간 경제를 중심으로 야간 콘텐츠와 지역 상권 연계를 강화해 관광객이 서울에 더 오래 머물고 관광 소비가 서울 곳곳으로 확산할 수 있게 하겠다"라고 덧붙였다.

서울은 고궁과 한옥마을 같은 전통문화 공간부터 초고층 빌딩과 대형 쇼핑몰이 어우러진 현대적인 도시 풍경까지 한곳에서 경험할 수 있다는 점이 큰 매력으로 꼽힌다. 명동과 경복궁 등 대표 관광지뿐 아니라 홍대, 성수동, 전통시장, 한강공원 등으로 외국인 관광객의 방문 지역도 넓어지고 있다.

이와 함께 K팝과 드라마 등 한류 콘텐츠를 비롯해 한국 음식, 뷰티, 의료·웰니스, 축제 등 체험형 관광 콘텐츠도 풍부하다. 여기에 지하철과 버스를 이용한 이동이 편리하고 쇼핑과 식사, 문화생활을 늦은 시간까지 즐길 수 있어 짧은 일정에도 다양한 경험을 할 수 있다.

• 올해 노벨평화상 수상자가 수상 소식 듣자마자 한 말... 트럼프 진짜 열받겠다
• 팜데저트 시의회, AI 위험도 3단계 정책 만장일치 통과…중간 이상은 부서장 승인 필요
• '한국 최악의 지하철' 1위... 오죽하면 탑승객 입에서 이런 말까지
• 서울시-JYP엔터 갈등 폭발... 상황이 이 지경에까지 이르렀다
• 구글북 첫 사용기, 하드웨어는 최상급인데 소프트웨어는 크롬OS보다 후퇴했다는 평가