연애 예능의 판도를 바꾼 ‘나는 솔로’ 시리즈가 또 한 번 일을 냈어요. 지난달 28일 첫 방송을 시작으로 세 번째 스핀오프인 ‘계약결혼’이 시청자들을 찾아왔죠.

기존 프로그램들이 짝을 찾는 과정에 집중했다면, 이번에는 아예 결혼 생활을 시뮬레이션해본다는 파격적인 설정이라 방송 전부터 반응이 뜨거웠어요. 시청률 역시 1.2%로 산뜻하게 출발하며 시리즈의 건재함을 보여줬죠.

낭만은 빼고 현실만 남겼다, ‘계약결혼’의 기획 의도

남규홍 PD는 이번 예능을 기획하면서 ‘결혼의 본질’을 담고 싶었다고 전했어요. 짝을 찾는 과정에는 낭만과 환상이 섞이기 마련인데, 결혼 생활은 훨씬 더 직관적이고 현실적이니까요.

얼굴도, 정보도 모르는 두 사람이 제작진의 주선으로 계약을 맺고 바로 동침부터 시작한다는 설정은 그동안 보지 못했던 매운맛 리얼리티의 정점을 보여줘요. 이제는 누가 누구와 이어질지를 고민하는 게 아니라, 실제로 그 사람과 결혼할 수 있을지를 고민하는 출연진들의 모습이 담기는 거죠.

다시 만난 빌런? ‘나는 솔로’의 고자극 출연진들

이번 출연진들 역시 ‘나는 솔로’ 팬이라면 누구나 알 법한 인물들이 등장해요. 특히 16기 상철 강정환과 32기 영수 최정현의 등장은 그 자체로 고자극이었죠.

16기 상철은 과거 방송 당시 영숙과의 법적 공방이나 말실수로 인해 세간의 이목을 집중시켰던 인물이라, 이번 출연 소식에 많은 시청자가 놀라움을 감추지 못했어요.

32기 영수는 과거 ‘마이너수’라는 별명을 얻기도 했지만, 이번 출연을 위해 보디 프로필을 찍고 9kg을 감량하는 등 연애와 결혼에 꽤나 진심인 모습을 보여주며 변신을 꾀했죠.

특히 32기 영수는 과거의 이미지를 벗어던지고 187cm의 장신을 활용한 훤칠한 모습으로 등장해 시청자들의 눈길을 끌었어요.

연세대 경제학과 졸업 후 회계사라는 스펙은 그대로지만, 태도는 한층 절박하고 진지해졌더라고요. 방송 3회 예고편에서 눈물을 흘리는 모습이 포착되어, 과연 그가 이번에는 어떤 결말을 맞이할지 벌써부터 온라인 커뮤니티가 들썩이고 있어요.

리얼리티 그 이상, 이 예능의 성패는?

사실 ‘계약결혼’은 넷플릭스 등 OTT에서 화제성을 휩쓸고 있지만, 동시에 풀어야 할 숙제도 많아요. 단순히 출연진의 화제성에 기대는 것인지, 아니면 정말로 현대 결혼의 현실을 짚어낼 수 있을지 지켜보는 맛이 있죠.

3회 예고에서 16기 상철과 28기 영숙이 다투는 장면이 나오면서 벌써부터 시청자들은 ‘결혼은 현실이다’라는 사실을 다시 한번 실감하고 있어요.

과연 이번에도 ‘나솔사계’나 ‘지볶행’처럼 성공적인 스핀오프로 자리매김할 수 있을까요? 낭만 없는 결혼 생활의 민낯을 보여주겠다는 제작진의 의도가 시청자들에게 어떤 평가를 받을지, 앞으로의 전개가 궁금해지네요.

단순히 자극적인 설정에만 그치지 않고, 진짜 부부 생활의 깊이를 보여줄 수 있다면 충분히 성공할 가능성이 있어 보여요.

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