치솟는 결혼식 비용, 식대 8만원 시대…하객들 "축의금 10만원도 눈치"

결혼식 관련 지출이 늘면서 축의금 액수를 둘러싼 고민도 커지고 있다.

16일 한국소비자원과 결혼정보업계 등에 따르면 올해 10월 기준 예식장과 스튜디오·드레스·메이크업(스드메) 평균 계약금액은 2112만원으로 집계됐다. 지난해 같은 달보다 166만원 늘어난 금액으로, 상승률은 8.5%다.

비용 상승은 예식장 계약금액에서 두드러졌다. 예식장 평균 계약금액은 1606만원에서 1788만원으로 11.3% 올랐다. 식사비도 상승세를 보였다. 지난 8월 서울 예식장의 1인당 식대 중간가격은 8만원으로 전년보다 3.9% 상승했다. 경인 지역 역시 6만원에서 6만2000원으로 올랐다.

이 같은 상황에서 축의금을 식대에 맞춰야 하는지를 놓고 온라인 논쟁이 이어지고 있다. 지난 13일 한 온라인 커뮤니티에는 예식장과 식사 메뉴는 신랑·신부가 선택한 만큼 하객이 그 비용까지 고려해 축의금을 늘릴 필요는 없다는 취지의 글이 게시됐다.

작성자는 "신랑·신부 본인들이 원해서 그곳에서 결혼하는 건데 지출이 얼마인지는 당사자들의 사정 아니냐"며 "굳이 하객들이 식대를 신경 쓰느라 축의를 더 할 필요가 있느냐"고 반문했다.

해당 사연을 두고 누리꾼들의 의견은 나뉘었다. 축의금은 하객의 형편에 따라 정하는 것이므로 예식장 비용과 직접 연결해서는 안 된다는 반응이 나왔다. 반면 경조사비는 서로 주고받는 성격이 있는 만큼 상대방에게 받은 혜택이나 식사 비용을 고려할 수 있다는 의견도 제기됐다.

청첩장 모임 역시 축의금 고민을 키우는 요인으로 꼽힌다. 최근 직장인 익명 커뮤니티에는 평소 동료 결혼식에 10만원을 내던 직장인이 청첩장 모임에서 5만원 상당의 식사를 대접받은 뒤 축의금을 15만원으로 올려야 할지 고민한다는 글이 올라왔다.

자신의 결혼식에서 식대와 청첩장 모임 비용을 부담했지만 축의금으로 10만원을 받은 경험을 소개한 누리꾼도 있었다. 그는 상대방 결혼식의 식대가 18만원이라면 얼마를 내야 할지 고민이라고 밝혔다.

청첩장 모임은 예비부부에게도 적지 않은 지출이다. 결혼정보회사 가연이 지난 8월 25~39세 기혼남녀 500명을 대상으로 조사한 결과, 응답자의 88.7%가 청첩장 모임을 진행했다고 답했다. 평균 모임 횟수는 10.8회였다.

모임에서 참석자 1인당 식사비로 3만원을 지출했다는 응답이 가장 많았다. 별도 조사에서는 청첩장 모임이 부담스럽다고 답한 비율이 61.3%에 달했다. 식사를 대접받으면 축의금을 더 내야 할 것 같아 부담된다는 응답도 33.1%로 나타났다.

축의금 송금액도 증가하는 추세다. 카카오페이의 '2025 머니리포트'에 따르면 결혼식 축의금 송금 봉투를 이용한 평균 송금액은 지난해 처음 10만원을 넘어섰다. 2019년 약 5만원과 비교하면 두 배 수준이다.

결혼 준비 비용은 앞으로 더 늘어날 전망이다. 한국소비자원 조사에서 내년 10월 예식을 기준으로 한 예식장·스드메 평균 계약금액은 2214만원으로, 올해보다 102만원 높았다.

업계에서는 축의금과 식사비를 비교하며 부담을 느끼는 현상이 받은 만큼 돌려줘야 한다는 인식과 맞닿아 있다고 분석했다. 한 업계 관계자는 "식사를 대접받은 사람이 축의금을 더 내야 하는지 고민하는 것 역시 받은 만큼 돌려줘야 한다는 인식에서 비롯된다"며 이런 부담이 인간관계를 줄이는 결과로 이어질 수 있다고 우려했다.