노보 노디스크가 비만치료제 '위고비'의 건강보험 적용을 추진한다는 소식이 전해졌다.

위고비는 고도 비만 혹은 당뇨병·고혈압·이상지질혈증·심혈관 질환 등이 있는 과체중 환자 등의 체중 관리에 사용할 수 있는 의약품이다. 12세 이상 청소년에게도 투약할 수 있다.

위고비, 건강보험 적용 추진…비만치료제 가격 경쟁 치열해져

최근 연합뉴스 보도 등에 따르면 한국 노보 노디스크는 위고비에 대한 건강보험 요양급여 결정신청서를 건강보험심사평가원에 제출한 것으로 전해졌다.

노보 노디스크는 고도 비만이면서 동반 질환이 있는 환자들의 치료 접근성을 높이기 위해 급여 적용을 추진하는 것으로 알려졌다.

이와 관련해 노보 노디스크 관계자는 연합뉴스에 "위고비 출시 이후 많은 비만 환자가 적절한 치료를 받을 수 있도록 치료 환경을 개선하기 위해 노력해 왔다"라며 "이번 신청도 그 연장선에 있다"라고 설명했다.

그러면서 "급여 검토 과정에 성실히 임할 것"이라며 "국내 비만 환자들의 충족되지 않은 치료 요구를 해결하고 관련 질환에 대한 인식을 높이기 위해 계속 노력하겠다"라고 덧붙였다.

위고비에 건강보험이 적용되면 환자가 부담해야 하는 비용이 줄어들 수 있지만 적용이 실제로 이뤄질지 예측하기 어렵다는 관측도 제기된다고 연합뉴스는 전했다.

위고비가 급여(건강보험 적용) 신청 승부수 띄운 배경은?

위고비의 이 같은 급여 신청 승부수는 국내 후발 주자인 일라이 릴리의 비만치료제 '마운자로'가 사실상 독주 채비를 갖추고 한미약품의 국산 비만약 '에페' 출시가 임박한 상황에서 나왔다. 노보 노디스크는 지난해 8월 마운자로가 출시될 당시 위고비 가격을 대폭 낮췄는데 이번에는 에페 발매에 맞춰 대응에 나섰다.

한미약품은 에페 공급가를 결정하기 위한 막판 조율에 들어간 것으로 전해졌다.

한미약품은 환자의 치료 접근성을 높인다는 원칙을 지킬 계획이다. 하지만 에페가 지닌 상징성 때문에 가격 설정에 고심하는 것으로 알려졌다. 업계에서는 에페의 4주분 공급가가 최저 용량 기준으로 10만 원대가 될 것이라는 전망도 일각에서 나오고 있다. 위고비와 마운자로는 20만 원대다.

이와 관련해 한미약품 관계자는 연합뉴스에 "언론이나 온라인에서 각종 관측이 난무하고 있어서 공급가 결정이 부담되는 상황"이라며 시장 환경과 제품의 임상 가치, 공급 여건 등을 종합적으로 고려해 공급가를 정할 것이라고 설명했다.

(비만치료제)

위고비 등 비만치료제는 체중 감량과 체중 관리를 목적으로 사용하는 의약품이다. 위고비의 주성분인 세마글루타이드는 GLP-1 수용체에 작용해 식욕을 억제하고 포만감을 높이는 역할을 한다. 이를 통해 음식 섭취량을 줄여 체중 감량을 돕는다. 같은 계열의 약물로는 삭센다가 있으며 마운자로는 GLP-1과 GIP 수용체에 함께 작용한다.

이런 비만치료제는 일반적으로 체질량지수(BMI)가 30 이상인 비만 환자나 체중 관련 동반 질환이 있는 일정 기준 이상의 과체중 환자에게 처방된다. 다만 약물마다 허가된 사용 기준이 다르므로 의사의 진료가 필요하다.

대표적인 부작용으로는 메스꺼움, 구토, 설사, 변비, 복통 등이 있다. 드물게 급성 췌장염이나 담낭 관련 질환 등 심각한 이상반응이 발생할 수도 있다. 비만치료제는 식사 조절과 운동을 병행해야 하며 투약 중단 후 체중이 다시 증가할 가능성도 있어 지속적인 관리가 중요하다.

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