"원어민인 줄"… 진선규부터 심은경까지, 완벽한 일본어 연기 뒤 숨은 집념 [PICK★]

일본인 시청자마저 감탄한 일본어 실력을 보여준 진선규의 열연이 연일 화제다. 최근 방영 중인 tvN 드라마 '100일의 거짓말'에서 일제강점기 조선총독부 정무총감 '사토 신이치' 역을 맡은 그가 완벽에 가까운 억양과 정교한 발음으로 이목을 끈 것. 단지 대사를 외워 읊는 수준을 넘어 캐릭터의 복잡한 서사와 정체성을 언어 연기 그 자체로 완성해냈다는 극찬이 이어지고 있다.

국경과 언어의 장벽을 뛰어넘어 극의 몰입도를 극대화한 한국 배우들의 뛰어난 외국어 연기는 하루아침에 만들어진 것이 아니다. 원어민조차 감탄하게 만든 한국 대표 배우들이 일본어 캐릭터에 생명력을 불어넣기 위해 바친 혹독한 노력과 저마다의 습득 노하우는 뭘까.

정공법파 배우들은 작품을 위해 아예 환경을 바꿨다. 진선규는 '100일의 거짓말' 촬영을 앞두고 무작정 일본으로 건너가 현지 체류를 감행했다. 2개월간 일본에서 지내며 현지인들의 언어적 감각과 특유의 호흡, 생생한 리듬을 몸소 익히기 위해서였다고. 작품 제작발표회에서 그는 "촬영을 앞두고 두 달 간 일본에서 살면서 매일 7시간씩 대본을 외웠다"라고 전했다. 호평이 이어지자, 진선규는 SNS를 통해 일본어 선생님 두 명에 대한 감사를 전하기도 했다. 그는 "일본에서의 두달 동안 오사카에서 교토까지 매일 와서 대사를 지도해준 연극 배우 타카히로 상. 매일 세 시간씩 일본어를 지도해준 쇼코 선생님. 여러분이 있었기에 믿음 가는 인물이 만들어졌다"라며 공을 돌렸다.

영화 '역도산'과 '야차', '유령'에서 압도적인 일본어 연기를 보여준 설경구 역시 마찬가지다. 대사 95% 이상이 일본어였던 '역도산' 출연 당시, 설경구는 일본 현지에서 원어민 코치와 먹고 자며 발음 위치와 고저 억양을 철저히 교정받았다고. 정확한 단어의 장단음과 정교한 톤이 몸에 밸 때까지 수없이 반복 훈련을 거친 그의 노력은 훗날 '야차'와 '유령' 속 일본어 연기로 빛을 발했다.

한국 배우 최초로 일본 아카데미상 최우수 여우주연상을 거머쥐며 일본 현지 무대까지 완벽하게 정복한 배우 심은경의 비결은 '환경의 강제화'였다. 영화 '신문기자' 출연에 앞서 1년간 일본어를 집중적으로 공부하며 기초를 다진 그는, 일본 진출 이후 현지 소속사 관계자들이 모두 일본인인 환경을 활용해 서툴더라도 무조건 일본어로만 소통했다. 모국어를 쓰지 않고 현지 언어 환경에 스스로를 완전히 던져 넣은 집념이 오늘날 독보적인 현지화 연기를 가능하게 한 원동력이었다.

촉박한 시간 속에도 놀라운 집념으로 완성도를 끌어올린 이들도 있다. tvN '미스터 션샤인'에서 일본군 대좌 '모리 타카시' 역을 연기한 김남희는 일본어를 전혀 모르는 상태에서 촬영에 임했다. 그는 문법 대신 대사의 단어, 억양, 호흡을 '소리 단위'로 통째로 암기한 뒤 그 위에 감정을 얹는 연기 방식을 택했다. 특히 일본인 특유의 한국어 억양인 '한본어'까지 철저하게 소화했다. 그는 종영 인터뷰에서 "한 신의 대사를 마스터하는데 최소 4일에서 7일이 걸렸다. 그래야 툭 치면 나오는 수준이 되더라. 수천 번을 외워도 하루 지나면 까먹어서 외우고 또 외웠다"라고 전했다.

영화 '유령'에서 일본인 경호대장 '다카하라 카이토' 역을 맡은 박해수는 단 2주라는 짧은 시간에 일본어 연기를 준비했다. 캐스팅 직후 일본어 전담 강사와 집에도 가지 않고 2주간 합숙을 감행한 박해수는 자신의 대사뿐 아니라 상대 배우의 일본어 대사까지 모조리 암기했다. 상대의 말이 끝나는 타이밍과 리듬을 완벽하게 맞추기 위한 통암기 집념을 보여준 것. 언론시사회에 참석한 박해수는 "올림픽을 준비하듯 최선을 다해 일본어 선생님과 밤낮없이 (일본어 연기를) 만들었다. 초인적인 힘이 나왔다"라고 귀띔했다.

이처럼 완벽한 일본어 연기 내면에는 배우들이 쏟아부은 피와 땀, 그리고 철저한 연구가 있었다. 이질감 없는 연기 덕분에 극의 몰입도를 최대로 끌어 올린 것. 국경과 언어라는 물리적 장벽마저 연기 열정으로 가볍게 뛰어넘은 이들. 진정성 있는 언어 연기로 극에 생명력을 불어넣는 한국 배우들의 끊임없는 도전과 집념에 관객들의 찬사가 이어지는 이유다.