비엔엠컴퍼니, 현장 데이터 기반 ‘2026 하반기 PC방 트렌드’ 발표… 7대 생존 전략 제시

부품 가격 상승과 시장 재편이라는 악조건 속에서 PC방 업주들이 주목해야 할 생존 전략을 담은 트렌드 키워드가 발표돼 이목을 끈다.

PC방 창업 컨설팅 전문 기업 ㈜비엔엠컴퍼니가 누적 1,000여 개 매장 컨설팅 경험과 현장 데이터를 바탕으로 하반기 PC방 시장의 주요 흐름을 분석한 ‘2026 하반기 PC방 트렌드’를 21일 발표했다.

우선, AI 산업 성장에 따른 하드웨어 부품가 급등으로 전체 PC 업그레이드가 어려워지면서 ‘선택과 집중’이 주요 전략으로 자리잡았다. 일부 좌석에 큐닉스(QNIX) 초고주사율 게이밍 모니터와 로지텍 고성능 게이밍 마우스 등 프리미엄 기어를 적용해 차별화를 꾀하는 매장이 늘고 있다. 공간 구성 역시 타인의 방해 없이 몰입을 원하는 수요에 맞춰 기존 팀룸 중심에서 1·2인 전용 소형 프라이빗룸을 강화하는 추세다.

고객층의 다변화도 눈에 띈다. ‘리니지 클래식’이 4050 중장년층을, ‘로블록스’가 10대 이용객을 이끌며 기존 2030 세대에 집중됐던 연령대가 대폭 확대됐다. 발로란트, 배틀그라운드 등 FPS 게임 이용자들을 위한 고사양 인프라 구축의 중요성도 여전히 핵심 기준으로 작용하고 있다.

외국인 관광객의 급증은 PC방 업계에 새로운 특수로 다가오고 있다. 유명 브랜드 및 게임사의 팝업 공간, TCG(트레이딩 카드 게임) 행사, 레이싱 존, 아이돌 포토카드, 가차샵 등 다채로운 오프라인 콘텐츠가 결합하며 단순한 게임장을 넘어선 복합 문화 공간으로 진화하고 있다. 이에 따라 기존 국내 플랫폼 위주의 리뷰를 넘어 외국인 관광객이 주로 사용하는 구글맵 매장 탐색과 리뷰 등 온라인 평판 관리의 중요성도 커졌다.

먹거리 메뉴의 고도화도 주요 경쟁력으로 자리 잡았다. 짜파구리, 카구리 등 기존 라면 변형 메뉴에 이어 최근에는 피자가 새로운 주력 메뉴로 급부상했다. 일례로 엑스오핫도그앤커피가 선보인 PC방 맞춤형 피자는 지난 8월 21일 출시 이후 두 달여 만에 전국 73개 매장에 도입되며 큰 호응을 얻고 있다.

비엔엠컴퍼니 서희원 대표는 “올해 PC방 업계는 부품 가격 상승과 매장 수 감소라는 어려움 속에서도 외국인 고객 확대와 운영 환경 변화라는 새로운 기회를 맞이하고 있다”며 “1,000개 이상의 매장 오픈 및 운영 컨설팅을 통해 축적한 경험을 바탕으로 업주들이 시장 변화에 한발 앞서 대응할 수 있도록 실질적인 해법을 제시해 나가겠다”고 밝혔다.