‘대한민국 거목’ 별세 소식…정치권 일제히 애도
||2026.10.30
대한민국 방송·연예계를 대표해 온 배우 최불암의 별세 소식에 정치권에서도 추모가 이어지고 있다. 더불어민주당과 국민의힘, 조국혁신당 인사들은 고인과의 인연과 작품 속 모습을 떠올리며 애도의 뜻을 전했다. 특히 과거 총선에서 최불암과 맞붙었던 김민석 더불어민주당 대표는 30년 전의 기억을 꺼내며 고인을 추모했다. 여야는 정치적 입장을 떠나 오랜 세월 국민 곁을 지킨 배우의 마지막 길에 애도를 표했다.
김 대표는 30일 자신의 엑스(X)에 고인을 추모하는 글을 게시했다. 그는 최불암이 세상을 떠났어도 국민의 기억 속에서는 드라마 ‘수사반장’과 ‘전원일기’, 프로그램 ‘한국인의 밥상’을 통해 친숙한 어른으로 남을 것이라는 취지로 애도했다.
특히 과거 총선에서의 만남을 언급했다. 김 대표는 약 30년 전 영등포 지역 국회의원 선거에서 최불암과 경쟁할 수 있었던 것 자체가 영광이었다고 돌아봤다. 또 선거에서는 상대 후보였지만 인간적인 유대까지 끊어지는 것은 아니라는 점을 고인에게 배웠다고 전했다.
두 사람의 정치적 인연은 1996년으로 거슬러 올라간다. 당시 최불암은 신한국당 후보로 서울 영등포을 선거구에 출마했다. 김 대표 역시 같은 지역구에서 선거를 치렀고 최불암을 누르고 국회의원에 당선됐다.
김 대표가 이번 추모 글에서 강조한 것은 승패보다 경쟁 과정에서 맺어진 관계였다. 그는 고인을 국민에게 오랫동안 사랑받은 배우이자 개인적으로도 의미 있는 인연을 남긴 인물로 기억했다. 민주당 인사들도 잇따라 애도의 메시지를 전했다. 송영길 전 민주당 대표는 페이스북을 통해 최불암이 출연한 작품 속 인물들을 떠올렸다. 그는 ‘수사반장’의 박 반장이 보여준 진중함과 ‘전원일기’ 김 회장의 온화한 모습을 언급하며 고인이 오랜 세월 국민에게 위로와 친근함을 안겨줬다고 추모했다.
강득구 민주연구원장은 고인의 표정과 목소리에서 느껴졌던 인간적인 따뜻함을 기억했다. 그는 최불암이 등장하는 것만으로도 편안함을 느낄 수 있었다며 한 시대를 대표한 어른의 부재에 아쉬움을 나타냈다.
김준혁 민주당 의원도 평생 연기에 헌신한 고인에게 감사의 마음을 전했다. 최불암의 작품 덕분에 많은 웃음과 감동을 얻었다고 회상하며 편안한 영면을 기원했다. 국민의힘 역시 고인을 향한 추모에 동참했다. 조용술 국민의힘 대변인은 논평에서 최불암을 국민에게 아버지 같은 존재였던 배우로 평가했다. 그는 ‘수사반장’의 박 반장과 ‘전원일기’의 김 회장 등 고인이 맡았던 배역이 오랫동안 국민 곁에 남아 있었다고 설명했다.
조 대변인은 최불암이 작품뿐 아니라 과거 유행했던 ‘최불암 시리즈’를 통해서도 대중에게 웃음을 안겨줬다고 회상했다. 고인의 모습은 추억으로 남겠지만 그가 보여준 온정과 가르침은 앞으로도 이어질 것이라는 뜻을 밝혔다.
조국혁신당에서도 추모가 이어졌다. 신장식 대표는 최불암을 국민에게 힘이 돼 준 어른으로 기억하며 명복을 빌었다. 박상현 대변인은 고인이 연기 활동을 넘어 타인을 존중하고 배려하는 태도로 사회에 깊은 인상을 남겼다고 평가했다.
최불암은 건강 상태가 나빠져 서울 강서구 소재 병원에서 치료를 받아오다 지난 29일 오후 10시 30분께 세상을 떠났다. 향년 87세다. 여야 정치권이 함께 고인을 애도한 가운데 김민석 대표의 추모 글은 30년 전 선거에서 경쟁했던 두 사람의 인연을 다시 떠올리게 했다.
