장동혁, 기록 갈아치운 소회 밝혔다…급속 확산

장동혁 국민의힘 대표가 당 출범 이후 최장수 당대표 기록을 세운 데 대한 소회를 밝혔다. 장 대표는 탄핵과 조기 대선을 거치며 어려움을 겪었던 당을 이끌어 올 수 있었던 배경으로 당원과 지지자들의 응원을 꼽았다. 앞으로도 당원 중심의 정당을 만들고 국민과의 접점을 넓히겠다는 뜻을 전했다. 이 같은 발언은 30일 경북 구미에 있는 박정희 전 대통령 생가를 방문한 자리에서 나왔다.

장 대표는 이날 박 전 대통령 생가를 둘러본 뒤 취재진과 만나 최장수 당대표 기록을 세운 소감을 묻는 질문에 답했다. 그는 탄핵과 조기 대선 이후 당이 어려운 상황에 놓였던 시기를 언급하며, 지금까지 대표직을 수행할 수 있었던 것은 당원과 지지자들이 보내준 신뢰와 성원 덕분이라고 설명했다.

이어 향후 당 운영 방향도 제시했다. 당원의 역할을 중시하는 정당을 구축하는 한편 국민에게 더욱 가까이 다가가 폭넓은 지지를 얻도록 노력하겠다는 입장이다. 장 대표가 기록 달성 이후 첫 지역 일정으로 선택한 곳은 경북 구미의 박 전 대통령 생가였다. 그는 이곳에서 박 전 대통령 부부를 추모하고 방명록에도 자신의 생각을 남겼다.

방명록에는 중도에 멈추지 않는 자세를 강조하는 문구와 함께 박 전 대통령을 잊히지 않을 인물로 평가하는 내용이 담겼다. 장 대표는 박 전 대통령을 근대화의 국부로 표현하며 역사적 업적을 기렸다.

첫 지역 방문지로 구미를 택한 이유에 대해서는 최근 불거진 역사 해석 논란을 거론했다. 장 대표는 영화 ‘암살자(들)’을 둘러싼 논쟁을 언급하며 해당 작품의 역사적 사실 묘사에 문제를 제기하는 국민이 많다고 주장했다. 이번 방문을 통해 이러한 우려를 전달하고 싶었다는 설명이다.

그는 앞서 육영수 여사의 생가를 찾았고, 최근에는 박근혜 전 대통령과도 만났다고 밝혔다. 이 같은 행보 역시 역사 왜곡이라고 판단하는 사안에 대한 자신의 입장을 알리기 위한 것이었다고 덧붙였다.

영화 연출을 맡은 허진호 감독이 국민의힘 의원들의 비판 방식에 문제를 제기한 데 대해서도 반응했다. 허 감독은 국민의힘 의원들이 영화를 직접 관람하지 않은 채 비판하고 있다는 취지로 지적한 바 있다. 이에 장 대표는 역사적 사실을 검증하는 일과 사실관계를 자의적으로 바꾸는 일은 구분해야 한다고 맞섰다.

또 일부 역사적 사건에 대해서는 해석을 달리하면서 다른 사건에 대한 문제 제기는 막으려 한다고 비판했다. 장 대표는 이러한 태도 역시 역사 왜곡으로 이어질 수 있다는 입장을 내놨다.

박 전 대통령에 대해서는 근대화에 기여한 역사적 인물이라는 평가를 거듭 강조했다. 특정한 의도로 역사적 평가를 바꾸려 하더라도 박 전 대통령의 이름과 업적은 사라지지 않을 것이라는 게 장 대표의 주장이다.

전날 서울 송파구 올림픽공원에서 진행된 선거관리위원회 관련 특검의 투표용지 검증 및 반출 절차에 대한 질문도 나왔다. 장 대표는 해당 현장에서 시민들과 함께했던 사실을 언급하며 향후에도 선거제도와 선관위 개혁 문제에 관여하겠다는 뜻을 밝혔다.

그는 관련 특검 수사가 아직 마무리되지 않았으며 선관위와 선거제도를 개선하기 위한 논의도 진전되지 않았다고 평가했다. 현장에 남아 문제를 제기하는 시민이 있다면 자신도 계속 힘을 보태겠다고 말했다. 이날 박 전 대통령 생가 방문에는 정희용 국민의힘 사무총장을 비롯해 박충권·김장겸·김형동 의원과 김장호 구미시장 등이 동행했다.

장 대표는 최장수 당대표 기록에 대한 질문에 자신의 성과보다 당원과 지지자들의 역할을 앞세웠다. 동시에 당원 중심의 정당 운영과 대국민 소통 확대를 앞으로의 과제로 제시하며 대표직 수행에 대한 의지를 밝혔다.